Cientistas chilenos descobriram o fóssil do chamado dinossauro “dragão voador” – o primeiro desse tipo a ser encontrado no hemisfério sul.
Os paleontólogos encontraram a criatura jurássica, um dos primeiros pterossauros, no deserto do Atacama, no Chile.
O “dragão”, que vagou pela Terra há 160 milhões de anos, tem uma cauda longa e pontiaguda, asas e dentes pontiagudos proeminentes.
Os restos mortais, antes encontrados apenas na América do Norte, foram descobertos por Osvaldo Rojas, diretor do Museu de História Natural e Cultura do Deserto de Atacama.
A descoberta aponta para uma migração de espécies entre as Américas do Norte e do Sul que se acredita estar relacionada a um supercontinente chamado Gondwana.
“Isso mostra que a distribuição de animais neste grupo era mais ampla do que se conhecia até agora”, disse Jonatan Alarcón, cientista da Universidade do Chile que liderou a investigação, Reuters.
“Também há pterossauros desse grupo em Cuba, que parecem ter sido animais costeiros, então provavelmente eles migraram para o norte-sul ou talvez tenham vindo uma vez e ficaram, não sabemos”, disse Alarcón.
O Deserto do Atacama se tornou um ponto importante para descobertas de fósseis. Paisagens pré-históricas e áridas com uma aparência pré-histórica foram inundadas pela água do mar.
Os detalhes da descoberta foram publicados na revista Acta Palaeontologica Polonica.
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