Não imune à Covid-19, Irving está afastado da equipe depois que o gerente geral do Nets, Sean Marks, anunciou em outubro que não teria permissão para jogar ou treinar “até que se qualificasse para ser um participante pleno”.
No entanto, o sete vezes guarda All-Star só é elegível para jogos na estrada devido a uma ordem de vacina da cidade de Nova York que o impede de jogar no Barclays Center.
“Não vou mentir, tem sido relativamente difícil assistir do lado de fora com tudo o que está acontecendo no mundo”, disse Irving a repórteres na quarta-feira. “Eu sei que todo mundo sente isso [Covid-19].
“Rezo para que todos estejam saudáveis durante esses tempos”, acrescentou Irving. “Se eu tiver a chance de entrar em campo e jogar com meus companheiros de equipe, mesmo que esteja apenas na estrada para jogos fora de casa, estarei grato pela oportunidade. ” , que disse ter sido recebido “de braços abertos” pelos seus companheiros e “por toda a organização”.
Na terça-feira, os Estados Unidos atingiram uma média recorde de sete dias de novos casos de Covid-19 e ainda está aumentando.
O número de terça-feira superou o recorde anterior de 251.989 novos casos, estabelecido em 11 de janeiro de 2021. A média de sete dias para novos casos agora é de 265.427.
As hospitalizações e mortes não tiveram um aumento semelhante na frequência, mas esses são indicadores defasados que podem estar semanas atrás do aumento de casos. A média de sete dias de novas mortes é atualmente de 1.453 pessoas e 76.779 pessoas estão hospitalizadas nos Estados Unidos devido à Covid-19.
“Eu realmente não chamaria isso de uma mudança no coração”
Durante a entrevista coletiva de quarta-feira, Irving foi questionado sobre o que mudou desde a decisão de outubro até o atual repensar.
“Eu entendi e respeitei a decisão deles”, disse Irving. “Eu realmente tive que sentar e tentar não ficar emocionalmente ligado ao que eles estavam decidindo fazer.
“Tive que sentar e realmente avaliar as coisas e ver do ponto de vista deles. Eu realmente simpatizei e entendi sua escolha de dizer que se você não vai ser vacinado totalmente, você não pode estar totalmente engajado.
“Eu realmente não chamaria isso de mudança de atitude … Ou vocês estão por dentro ou vão ter que esperar na margem até que as coisas se acalmem com o mandato, em alguns desses casos.
“Só queremos que todos fiquem seguros e saudáveis e essa foi a razão para isso e eu entendo isso.”
Questionado sobre as consequências de não ser vacinado, Irving disse que sabia, mas não estava “de forma alguma preparado para isso”.
“Com a temporada se aproximando, pensei em ser um companheiro de time em tempo integral e apenas sair e me divertir e fazer um grande tipo de basquete lá fora”, acrescentou Irving.
“Mas, infelizmente, não é assim que acontece. As coisas acontecem por um motivo e agora estamos aqui e sou grato por isso.”
“Peço a Deus que funcione”
Além dos jogos no Barclays Center em Nova York, Irving também não está qualificado para jogar jogos na rua em Toronto e San Francisco devido às políticas locais dessas duas cidades.
“Quando você traz um mandato do estado que todos devem seguir, não depende deles, não depende da equipe, é realmente um mandato do estado”, disse Irving sobre o trabalho de feitiçaria que ele e sua esposa enfrentam agora .
“Eu não coloquei muita pressão sobre eles, eles não colocaram muita pressão sobre mim e nós respeitamos os limites um do outro junto com todos os outros da equipe, agora estamos aqui e eles puderam apoiar apenas para me deixar estar lá para os jogos de estrada.
“Essa era a meta assim que veio o mandato e não funcionou em outubro, mas agora estamos aqui rezando para que funcione.”
Irving defendeu anteriormente sua decisão de não vacinar em outubro, dizendo em um vídeo ao vivo no Instagram que “ninguém deve ser forçado a fazer nada com seus corpos”, acrescentando que sua decisão não foi politicamente motivada.
No entanto, Irving pode ter que esperar um pouco antes de fazer sua estréia na temporada.
O Nets tem três jogos consecutivos em casa, começando na quinta-feira, contra a Filadélfia. A estreia de Irving pode acontecer em 5 de janeiro, quando os Nets viajam para Indiana para enfrentar os Pacers.
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