EUA dizem que guarda costeira chinesa está assediando navios filipinos

WASHINGTON (Reuters) – Os Estados Unidos pediram à China neste sábado que pare de assediar navios filipinos no Mar da China Meridional, prometendo ficar ao lado das Filipinas em um momento de tensões geopolíticas.

“Pedimos a Pequim que cesse seu comportamento provocativo e inseguro”, disse o Departamento de Estado dos EUA em um comunicado.

As Filipinas acusaram na sexta-feira a guarda costeira chinesa de adotar “táticas agressivas” após um incidente durante uma patrulha da guarda costeira filipina perto do Than Thomas Shoal, controlado pelas Filipinas, um ponto crítico para disputas anteriores localizado a 105 milhas náuticas (195 km) de sua costa.

Thomas Scholl II é o lar de um pequeno contingente militar a bordo de um enferrujado navio americano da Segunda Guerra Mundial que foi deliberadamente atracado em 1999 para reforçar as reivindicações territoriais das Filipinas. Em fevereiro, as Filipinas disseram que um navio chinês dirigiu um “laser militar” em um de seus navios de reabastecimento.

A China reivindica soberania sobre quase todo o Mar da China Meridional usando uma “linha de nove traços” em mapas que se estendem por mais de 1.500 quilômetros de seu continente e cruzam as zonas econômicas exclusivas do Vietnã, Filipinas, Malásia, Brunei e Indonésia. Uma sentença arbitral internacional em 2016 rejeitou essa linha porque não tinha base legal.

O Ministério das Relações Exteriores da China disse na sexta-feira que navios filipinos entraram em águas chinesas e tomaram medidas provocativas deliberadas.

O Departamento de Estado disse que Washington “está com nossos aliados filipinos em apoio à ordem marítima internacional baseada em regras”.

Reportagem de Jason Lang. Edição de Daniel Wallis

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