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O Canadá levará vários meses para restaurar a infraestrutura crítica depois que a poderosa tempestade Fiona deixou um rastro “sem precedentes” de devastação, disseram autoridades no domingo, quando equipes foram enviadas para cinco províncias. Restaure a energia e limpe árvores caídas e detritos.
“É como uma zona de guerra inteira”, disse Brian Patton, prefeito de Port-au-Pasque, uma das cidades mais atingidas no extremo sudoeste de Newfoundland, com uma população de mais de 4.000 habitantes. Em uma entrevista, Patton disse que mais de 20 casas foram destruídas e os danos custaram “milhões de dólares aqui agora”.
Nenhuma morte foi confirmada ainda, mas a polícia de Newfoundland está procurando por uma mulher de 73 anos suspeita de ter sido levada ao mar.
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“A mulher foi vista pela última vez dentro de sua casa momentos antes de uma onda atingir a casa, destruindo parte do porão. Ela não foi vista desde então”, disse a polícia em um comunicado.
Fiona atingiu o leste do Canadá no sábado, forçando evacuações quando os ventos atingiram 170 km/h (106 mph).
Embora a extensão total da devastação em Fiona não tenha ficado imediatamente clara, a tempestade pode ser um dos desastres naturais mais caros do Canadá.
Os cientistas ainda não determinaram se as mudanças climáticas afetaram Fiona, mas em geral o aquecimento do planeta está tornando os furacões mais úmidos, mais ventosos e mais intensos.
O ministro de Preparação para Emergências, Bill Blair, disse à Reuters que o governo federal do Canadá enviará forças armadas no domingo para ajudar a limpar árvores e detritos caídos, o que, por sua vez, abrirá caminho para as equipes recuperarem o poder.
Blair disse que a província da Nova Escócia pediu a tropas e maquinário para limpar os escombros no sábado, “e nós dissemos que sim, então eles são enviados hoje”. Blair disse que outras províncias também estão discutindo sobre ajuda federal.
O Canadian Hurricane Centre estimou que Fiona foi a tempestade menos estressada a atingir o Canadá. Em 2019, Dorian atingiu a área ao redor de Halifax, Nova Escócia, explodindo um guindaste de construção e desligando a eletricidade. Por outro lado, Fiona parece ter causado grandes danos em pelo menos cinco condados.
“A escala com que estamos lidando é sem precedentes”, disse Blair no domingo.
“Haverá vários meses de trabalho restaurando algumas infraestruturas críticas – prédios, casas, telhados que destruíram centros comunitários e escolas”, disse ele.
Centenas de milhares de moradores em Nova Escócia, Ilha do Príncipe Eduardo (PEI), Terra Nova, Quebec e Nova Brunswick ficaram sem energia no domingo. Blair disse que centenas de equipes de serviços públicos já foram mobilizadas para restaurar a eletricidade.
“Quando tudo está dito e feito, acontece que Fiona causou o maior dano de qualquer tempestade que já vimos”, disse o primeiro-ministro da Nova Escócia, Tim Houston, à CBC.
No sábado, as autoridades alertaram que pode levar semanas em alguns casos até que os serviços essenciais sejam totalmente restaurados.
O primeiro-ministro Justin Trudeau realizou uma reunião do grupo de resposta a emergências no domingo para coordenar a resposta do governo, de acordo com um comunicado.
“Sabemos que o dano é muito significativo e provavelmente o pior que já vimos”, disse o primeiro-ministro da Ilha do Príncipe Eduardo, Dennis King, a repórteres no sábado.
“Os ilhéus… devem saber que nosso caminho para a recuperação levará semanas ou mais. Será uma abordagem abrangente no convés”, acrescentou.
A tempestade também danificou severamente os portos de pesca do Canadá no Atlântico, potencialmente prejudicando a indústria de lagosta do país, de C$ 3,2 bilhões, a menos que seja totalmente restaurada antes do início da temporada em algumas semanas.
“Esses pescadores têm uma necessidade muito urgente de poder acessar seus meios de subsistência depois que a tempestade passar”, disse o ministro de Assuntos do Governo canadense, Dominique LeBlanc, no sábado.
($ 1 = 1,3589 dólares canadenses)
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reportagem sobre John Morris em Stephenville; Reportagem adicional de Steve Shearer em Ottawa e Eric Martin em Halifax. Escrito por Steve Shearer; Edição por Daniel Wallis e Lisa Schumaker
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