ZAPORIZIA, Ucrânia (Reuters) – A Rússia estava se preparando para anexar uma faixa da Ucrânia dentro de dias, desencadeando o que chamou de número de votos mostrando apoio esmagador em quatro províncias para se juntar a ela, depois que a Ucrânia e o Ocidente os denunciaram como falsos referendos ilegais. Sob a ameaça da arma.
Na Praça Vermelha de Moscou, um teatro com telas de vídeo gigantes foi montado, com outdoors proclamando “Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhya, Kherson – Rússia!”
O chefe da câmara alta do parlamento russo disse que pode considerar a fusão de quatro regiões parcialmente ocupadas em 4 de outubro, três dias antes do aniversário de 70 anos do presidente Vladimir Putin.
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Os departamentos que a Rússia estabeleceu nas quatro províncias pediram formalmente a Putin para incorporá-los à Rússia, o que as autoridades russas sugeriram ser uma formalidade.
“Isso deve acontecer dentro de uma semana”, disse Rodion Miroshnik, embaixador da Rússia em Moscou para a autoproclamada República Popular de Luhansk, à agência de notícias estatal RIA.
“O principal já aconteceu – o referendo aconteceu. Então, digamos que a locomotiva já começou e é improvável que pare.”
Para anexar o território, que representa cerca de 15% da Ucrânia, algum tipo de tratado deve ser concluído e ratificado pelo parlamento russo, que é controlado pelos aliados de Putin. Então as regiões serão vistas como parte da Rússia e seu guarda-chuva nuclear se estenderá a ela.
Putin alertou que usaria armas nucleares para proteger o território russo de ataques. Consulte Mais informação
‘Ninguém foi votado’
Moradores que fugiram para áreas controladas pela Ucrânia nos últimos dias falaram de pessoas sendo forçadas a colocar sinais de votação nas ruas por funcionários ambulantes sob a mira de armas. Imagens filmadas durante o exercício mostraram autoridades russas movendo urnas de casa em casa com homens armados.
Eles podem anunciar o que quiserem. Ninguém votou no referendo, exceto algumas pessoas que mudaram de fidelidade. Eles mudaram de casa em casa, mas nunca saíram. Governadoria.
A Rússia diz que a votação foi voluntária, de acordo com a lei internacional, e a participação foi alta. Referendos e a ideia de anexação foram rejeitados globalmente, como foi o caso da apreensão da Crimeia da Ucrânia pela Rússia em 2014.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky procurou reunir apoio internacional contra a anexação em uma série de ligações com líderes estrangeiros, incluindo os da Grã-Bretanha, Canadá, Alemanha e Turquia.
“Agradeço a todos por seu apoio claro e franco. Obrigado a todos por entender nossa posição”, disse Zelensky em um discurso de vídeo tarde da noite.
Os Estados Unidos revelaram um pacote de armas de US$ 1,1 bilhão para a Ucrânia que inclui 18 Lançadores de Foguetes de Alta Mobilidade (HIMARS), munições de acompanhamento e vários tipos de UAVs e sistemas de radar. O anúncio eleva a assistência de segurança dos EUA para US$ 16,2 bilhões.
Os Estados Unidos também disseram que também imporiam novas sanções à Rússia sobre os referendos e o CEO da União Europeia sugeriu mais sanções, mas os 27 estados membros da UE precisariam superar suas diferenças para implementá-las.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que a Rússia precisa continuar lutando para ganhar o controle de Donetsk. Cerca de 40% ainda estão sob controle ucraniano.
A Rússia anunciou que mobilizará cerca de 300.000 soldados da reserva para reforçar suas forças na Ucrânia. A campanha de recrutamento levou milhares de russos a fugir para outros países.
No terreno, as forças ucranianas e russas travam combates pesados nas quatro províncias em disputa.
O Comando Sul do Exército ucraniano disse que as forças armadas ucranianas lançaram ataques contra forças russas em quatro áreas perto da cidade de Kherson como parte de seu contra-ataque, enquanto seus aviões bombardearam seis alvos.
A Reuters não conseguiu verificar os relatórios do campo de batalha.
energia europeia
O gás vazou no Mar Báltico pelo terceiro dia depois que suspeitas de explosões romperam dutos submarinos construídos pela Rússia e parceiros europeus para enviar gás natural para a Europa.
O gasoduto Nord Stream 1, que já foi a principal rota de gás russo para a Alemanha, foi fechado, mas não pode reabrir facilmente agora.
A OTAN e a União Européia alertaram para a necessidade de proteger a infraestrutura crítica do que descrevem como “sabotagem”, embora as autoridades não tenham chegado a apontar a culpa.
A agência de notícias Interfax citou o Gabinete do Procurador-Geral dizendo que o FSB está investigando os danos aos oleodutos como “terrorismo internacional”.
Os oleodutos Nord Stream têm sido focos na guerra de energia em expansão entre a Rússia e os países europeus que prejudicou as economias ocidentais e aumentou os preços do gás.
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Reportagem dos escritórios da Reuters. Escrito por Michael Perry
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