SEUL (Reuters) – O primeiro-ministro sul-coreano, Han Duk-soo, prometeu nesta segunda-feira conduzir uma investigação completa sobre o incidente do fim de semana de Halloween que matou mais de 150 pessoas na capital e mergulhou o país em uma semana de luto.
Autoridades disseram que o número de mortos aumentou durante a noite para 154 pessoas e 149 pessoas ficaram feridas, 33 delas com gravidade. Entre os mortos estavam cidadãos de pelo menos vinte países.
Dezenas de milhares de festeiros lotaram as ruas estreitas e becos do popular Itaewon, em Seul, no sábado, para as primeiras festividades remotas de Halloween em três anos. Muitos dos foliões eram adolescentes ou vinte anos e usavam fantasias.
Mas o caos eclodiu quando as pessoas entraram em um beco particularmente estreito e íngreme, mesmo depois de já estar lotado, disseram testemunhas.
Na manhã de segunda-feira, as pessoas colocaram crisântemos brancos, bebidas e velas em um pequeno altar improvisado na saída da estação de metrô Itaewon, a poucos passos do local do colapso.
Disse Jong Se-hoon, um aposentado e ancião da igreja, que colocou uma velha cruz de tronco no altar. “O que mais devemos dizer? Devemos orar por eles e desejar que descansem em paz.”
Lojas e cafés próximos foram fechados e a polícia isolou o local do acidente, que estava cheio de lixo.
Escolas, jardins de infância e empresas em todo o país cancelaram os eventos planejados de Halloween. Concertos de K-pop e briefings do governo também foram cancelados.
“O governo conduzirá uma investigação completa sobre a causa deste acidente e fará todos os esforços para fazer as mudanças institucionais necessárias para que tal acidente não aconteça novamente”, disse Han enquanto funcionários do governo se reuniam para discutir o desastre.
“A identificação de todos, exceto um, dos 154 mortos foi concluída e acredito que é hora de ações sérias de acompanhamento, como procedimentos funerários”, disse Han. “Faremos tudo o que pudermos para fornecer o apoio necessário, expressando ao máximo as opiniões das famílias enlutadas”.
Han disse que houve incidentes de pessoas espalhando discurso de ódio culpando as vítimas, além de divulgar informações falsas e postar cenas perturbadoras do incidente na Internet. Um funcionário da Agência Nacional de Polícia disse que estão investigando seis casos relacionados.
O gabinete do presidente Yoon Seok-yeol, que declarou um período de luto nacional e designou Itaewon como área de desastre, visitou um altar memorial perto da prefeitura de Seul e ofereceu condolências às vítimas na segunda-feira.
A aglomeração ocorreu quando Itaewon, símbolo da vida noturna gratuita na capital sul-coreana por décadas, começou a crescer após mais de dois anos de restrições do COVID-19, à medida que restaurantes e lojas da moda substituíam estabelecimentos miseráveis.
O desastre foi o mais mortal no país desde que uma balsa afundou em 2014, matando 304 pessoas, a maioria estudantes do ensino médio.
O naufrágio do Sewol e as críticas à resposta oficial provocaram ondas de choque na Coreia do Sul, provocando uma introspecção generalizada sobre as medidas de segurança do país que provavelmente serão renovadas após o incidente de sábado.
(Reportagem de Chunsik Yoo, Joo Min Park, Joyce Lee e Soo Hyang Choi; Redação de Lincoln Fest. Edição de Kim Coogle, Jerry Doyle e Edmund Kellman
Nossos critérios: Princípios de Confiança da Thomson Reuters.
“Evangelista geral da cerveja. Desbravador do café ao longo da vida. Defensor certificado do twitter. Internetaholic. Praticante de viagens.”
More Stories
Tailândia pede um papel maior para a ASEAN na resolução do conflito em Mianmar
Crise no Médio Oriente: Os Estados Unidos e outros 17 países apelam ao Hamas para libertar os reféns
José Andrés, fundador da World Central Kitchen, lamenta os trabalhadores humanitários mortos em ataques aéreos israelenses