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Bolden, um cornerback e retornador do Jackson State, foi selecionado pelo New England Patriots na sétima rodada (245º no geral) no sábado.
Sanders, agora técnico do Colorado, foi ao Twitter para parabenizar seu ex-jogador e advertir a NFL por passá-lo para outros jogadores do HBCU.
“Tão orgulhoso de você @isaiahbolden23, você merecia ser recrutado para um nível muito mais alto, mas estou muito orgulhoso de você,” ele escreveu. “Eu sei o quanto você quer isso. Sinto vergonha dos 31 outros times da NFL que não conseguiram encontrar valor de draft em todos os nossos talentosos jogadores do HBCU e temos 3 jogadores dignos de draft na JSU.”
Quatro jogadores da HBCU foram selecionados no Draft da NFL no ano passado.
Bolden, que tem um ano de experiência como cornerback titular e liderou o FCS em média de retorno de chute em 2021 com média de 36,9 jardas, deu sequência ao seu objetivo de destacar os jogadores do HBCU.
Bolden é o segundo jogador do Jackson State a jogar com Sanders a ser recrutado. O outro foi o linebacker James Houston, que foi selecionado pelo Detroit Lions na sexta rodada no ano passado e se tornou apenas o terceiro jogador – desde que os sacks se tornaram uma estatística oficial em 1982 – a registrar pelo menos um sack em cada um dos sacks. Suas primeiras quatro partidas na carreira (Terrell Suggs e Santana Dotson foram os outros dois).
Com Houston e Bolden, o Jackson State teve um jogador convocado em anos consecutivos pela primeira vez desde 1997 e 1998.
A NFL começou a reunir jogadores do HBCU em 2020, embora o primeiro ano em que foi realizada tenha sido em 2021 devido à pandemia de COVID-19. Este ano, 47 jogadores participaram do evento, que contou com a presença de todas as equipes 32. Este ano, o pool foi organizado pelo HBCU Legacy Bowl, um jogo de estrelas da pós-temporada para mostrar os jogadores do HBCU.
Mike Reese da ESPN contribuiu para este relatório.
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