Os misteriosos brilhos no céu mais brilhantes do que um trilhão de sóis são, na verdade, o brilho de dois buracos negros distantes orbitando um ao outro, confirmaram os astrônomos em novas observações que resolvem um mistério de décadas.
Uma nova pesquisa descobriu que a galáxia OJ 287, localizada a 5 bilhões de anos-luz da Terra na constelação de Câncer, é ancorada por dois buracos negros, um supermassivo e outro menor. Embora esses dois buracos negros pareçam uma única bolha nas imagens do telescópio, eles enviam diferentes tipos de sinais eletromagnéticos, permitindo aos astrônomos decifrar suas identidades.
A galáxia foi descoberta em 1888, e os astrônomos suspeitaram por décadas que poderia ser um sistema binário, com dois buracos negros em seu núcleo. A galáxia mostra um padrão de emissões que varia em dois ciclos separados, um com duração de 12 anos e outro com duração de 55 anos, indicando que dois tipos separados de movimento estão ocorrendo – um, a órbita de um buraco negro ao redor do outro; A outra, a lenta mudança na direção dessa órbita.
Relacionado: Qual é o maior buraco negro do universo?
Anos de observação revelaram explosões que ocorrem quando um buraco negro mergulha no disco de acreção de outro – vastos anéis de material girando em torno de buracos negros supermassivos – aquecendo poeira e gás do disco e produzindo flashes emocionantes de energia em todo o espectro eletromagnético. Essas explosões são mais brilhantes que um trilhão de estrelas e duram cerca de duas semanas. Agora, porém, os pesquisadores observaram duas explosões mais dramáticas e de vida mais curta do sistema binário, confirmando diretamente a existência dos dois buracos negros.
Durante as observações de 2021-2022, os pesquisadores levaram os astrônomos Staszk Zola da Universidade Jagiellonian em Cracóvia, Polônia, testemunhei uma explosão que produziu 100 vezes mais luz do que uma galáxia inteira. Este flash durou apenas um dia. O telescópio Fermi da NASA detectou um segundo igualmente curto Raios gama brilho. A curta duração dessas explosões tornou-as fáceis de perder por décadas.
“O OJ 287 foi registrado em fotografias desde 1888 e tem sido seguido intensivamente desde 1970”, principal autor do estudo. Maury Valtonen Do Instituto Tata de Pesquisa Fundamental em Mumbai, Índia, V.A. declaração. “Acontece que simplesmente tivemos azar. Ninguém notou o OJ 287 exatamente naquelas noites em que ele fez sua viagem de uma noite.”
Então o que aconteceu? Pesquisadores estimaram que o buraco negro menor em OJ 287 tem cerca de 150 milhões de vezes a massa do nosso Sol. A primeira erupção gigante ocorreu porque esse minúsculo buraco negro teve um vazamento de novo gás para engolir, criando um jato de material e atirando-o para fora do minúsculo buraco negro.
Logo depois, o mini buraco negro passou pelo disco de acreção do buraco negro supermassivo, que tem massa 18 bilhões de vezes a do nosso Sol. O jato interagiu com o disco, resultando no brilho de raios gama detectado pelo telescópio Fermi.
Combinadas, essas duas explosões finalmente confirmam que OJ 287 deve ser um sistema de buraco negro duplo, no qual o objeto menor passa regularmente pelo disco de gás de seu vizinho maior.
Os pesquisadores relatam suas descobertas na edição de junho da Avisos Mensais da Royal Astronomical Society.
“Criador. Viciado em mídia social que gosta de hipster. Fã da web. Fanático por álcool apaixonado.”
More Stories
Vírus gigante incomum descoberto na Áustria
Cientistas de Cambridge revelam uma nova teoria sobre as origens dos blocos de construção da vida
Hubble comemora seu 34º aniversário com uma vista deslumbrante da Nebulosa Little Dumbbell