WASHINGTON (Reuters) – Os crescentes ataques com mísseis da Rússia contra a Ucrânia visam, em parte, esgotar o suprimento de defesas aéreas de Kyiv e, em última análise, alcançar o domínio nos céus do país, disse um alto funcionário do Pentágono neste sábado.
A Rússia tem atingido cidades em toda a Ucrânia com mísseis na semana passada, em uma das ondas mais pesadas de ataques de mísseis desde que Moscou lançou sua invasão há quase nove meses.
A Ucrânia diz que os ataques paralisaram quase metade do sistema de energia da Ucrânia, causando uma potencial catástrofe humanitária à medida que o inverno se aproxima.
Colin Kahl, conselheiro sênior de política do Pentágono, alertou que Moscou também espera esgotar as defesas aéreas da Ucrânia, que até agora impediram os militares russos de controlar os céus da Ucrânia.
“Eles estão realmente tentando esgotar e esgotar os sistemas de defesa aérea ucranianos”, disse Kahl a repórteres durante uma viagem ao Oriente Médio.
“Sabemos qual é a teoria russa da vitória e estamos comprometidos em garantir que isso não funcione, garantindo que os ucranianos obtenham o que precisam para manter suas defesas aéreas viáveis.”
Após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 24 de fevereiro, os especialistas militares ocidentais esperavam que os militares russos tentassem destruir a força aérea e as defesas aéreas da Ucrânia imediatamente. Este é um elemento-chave da estratégia militar moderna, permitindo melhor suporte para o avanço das forças terrestres.
Em vez disso, as forças ucranianas carregando mísseis terra-ar e outras defesas aéreas conseguiram ameaçar os aviões russos e os céus sobre a Ucrânia permanecem contestados até hoje.
Essa falha inicial e decisiva foi um componente-chave dos problemas da Rússia na Ucrânia, à medida que avançava em sua invasão fracassada, a um custo enorme em vidas e equipamentos militares.
“Acho que o que provavelmente mais surpreendeu os russos é a resiliência das defesas aéreas da Ucrânia desde o início deste conflito”, disse Kahl.
“É em grande parte por causa da engenhosidade e inteligência dos próprios ucranianos em manter seus sistemas de defesa aérea viáveis. Mas também porque os Estados Unidos e outros aliados e parceiros forneceram um tremendo apoio”, disse ele.
Na semana passada, o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, concentrou-se nos suprimentos de defesa aérea para a Ucrânia em uma reunião virtual realizada no Pentágono. Os aliados da Ucrânia ofereciam de tudo, desde sistemas herdados da era soviética até sistemas ocidentais mais modernos.
Para os Estados Unidos, isso inclui os recém-introduzidos sistemas de defesa aérea NASAMS que, segundo o Pentágono, alcançaram até agora uma taxa de sucesso de 100% na Ucrânia na interceptação de mísseis russos.
“Nós movemos os ucranianos para equipamentos padrão da OTAN em toda a linha, mas não menos para sistemas de defesa aérea como o NASAM”, disse Kahl.
Os Estados Unidos forneceram mais de 1.400 sistemas antiaéreos Stinger junto com radares antiartilharia e de vigilância aérea para a Ucrânia.
(Cobertura) Por Phil Stewart e Idris Ali Edição por Kathryn Evans e Frances Kerry
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