A próxima nave estelar da SpaceX passou em um teste de reabastecimento crucial, abrindo caminho para uma terceira tentativa de lançamento altamente antecipada do maior foguete do mundo.
O reluzente foguete Starship de aço inoxidável e seu propulsor superpesado, ambos com 122 metros de altura, foram preenchidos com mais de 10 milhões de libras de metano líquido e oxigênio líquido durante o ensaio final de lançamento, que ocorreu na Starbase da SpaceX. instalação perto de From Boca Chica Beach, no sul do Texas.
“Starship 3 está se preparando para lançamento”, CEO da SpaceX, Elon Musk Ele escreveu em outro No X (antigo Twitter), a SpaceX compartilhou fotos de um teste de reabastecimento em 4 de março. A SpaceX compartilhou uma série de fotos impressionantes de seu teste de reabastecimento Compartilhar X separado.
Relacionado: Elon Musk diz que a SpaceX poderá lançar a Starship novamente “em cerca de 3 semanas”.
O foguete Starship e Super Heavy da SpaceX foi projetado para ser o foguete mais poderoso e totalmente reutilizável do mundo, capaz de lançar até 165 toneladas (150 toneladas métricas) em órbita. A NASA selecionou a Starship para eventualmente pousar os próximos astronautas na Lua como o módulo lunar Artemis 3 em 2026. Mas primeiro, a SpaceX deve lançar com sucesso a Starship em pelo menos um voo suborbital, o primeiro de seus dois voos de teste em abril. E em novembro de 2023, ele não conseguiu fazê-lo.
Em uma entrevista recente, Elon Musk disse que o terceiro voo de teste da Starship da SpaceX poderia ser lançado no início de março, mas a empresa ainda aguarda autorização da Federal Aviation Administration (FAA) para o próximo voo.
Na semana passada, funcionários da Administração Federal de Aviação encerraram uma investigação malfadada sobre os testes do veículo Starship Flight 2 da SpaceX, que lançou um impulsionador Starship e um Super Heavy em 18 de novembro. Essa missão terminou com duas explosões, a primeira do booster Super Heavy 3,5 minutos após a decolagem e depois a explosão da espaçonave. Oito minutos após o lançamento, a espaçonave está a uma altitude máxima de 91 milhas (148 quilômetros).
A investigação da FAA identificou 17 ações corretivas que a SpaceX deve abordar antes do próximo lançamento da Starship. Esses procedimentos incluem 10 reparos na nave estelar de 165 pés (50 m) e sete reparos no booster Super Heavy.
Na situação atual Lançado em 26 de fevereiro, a SpaceX escreveu que o impulsionador Super Heavy do voo 2 explodiu sobre o Golfo do México depois que “um dos 33 motores do Raptor falhou” após a fase de separação, provavelmente devido a um filtro entupido na linha de oxigênio líquido, resultando na falha do Cascade. .
“Desde então, a SpaceX implementou mudanças de hardware em futuros tanques oxidantes de reforço para melhorar as capacidades de filtragem de propelente e operações aprimoradas para aumentar a confiabilidade”, escreveu a SpaceX no comunicado.
Enquanto isso, a nave espacial Flight 2 provavelmente apresentou mau funcionamento após um vazamento ocorrido na parte traseira da espaçonave durante uma ventilação planejada de oxigênio líquido, resultando em “um evento de combustão e incêndios subsequentes que levaram à perda de comunicação entre os computadores de voo da espaçonave”.
“A SpaceX implementou mudanças de hardware nos próximos veículos Starship para melhorar a redução de vazamentos, proteção contra incêndio e melhorar as operações relacionadas aos propulsores para aumentar a confiabilidade”, escreveu a SpaceX em seu comunicado. “A transição pré-planejada da direção assistida hidráulica dos motores Raptor do veículo para um sistema totalmente elétrico também elimina possíveis fontes de inflamabilidade.”
A SpaceX transferiu seus veículos de reforço Flight 3 Starship e Super Heavy para a plataforma de lançamento Starbase separadamente no início de fevereiro. A empresa instalou a Starship no topo de um booster Super Heavy em configuração de pilha de vôo em 13 de fevereiro.
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