LONDRES – No rosto, costas luta nojenta A erupção na semana passada entre a Grã-Bretanha e a França foi devido aos direitos de pesca de algumas dezenas de navios de pesca franceses que navegavam em águas britânicas ao largo da ilha de Jersey. No entanto, como acontece com muitos vizinhos concorrentes, as causas da rixa são muito mais profundas.
A Grã-Bretanha e a França estão em desacordo desde que a Grã-Bretanha deixou a União Europeia, há dois anos. Eles discutem sobre a segurança da vacina contra o coronavírus britânico e Aliança Submarina Isso uniu Grã-Bretanha, Austrália e Estados Unidos, mas deixou a furiosa França de lado. Em algum ponto, uma briga de caça levou os dois a Implantação de Navio Naval para Jersey, o que levou o tablóide londrino a gritar “Nosso Novo Trafalgar”.
A política doméstica desempenha um papel. Para o primeiro-ministro britânico Boris Johnson, resolver uma disputa entre canais que atrai sua base pró-Brexit é uma distração estridente em uma temporada de Falta de combustível e comida. Para o presidente Emmanuel Macron, as tensões são fundamentais para sua candidatura à reeleição na França, já que enfrenta um desafio de juramento nacional.
E as acusações de intimidação e má-fé podem dar à Grã-Bretanha uma desculpa para rasgar o acordo comercial que negociou com a UE. Irlanda do Norte Algo que ele está bagunçando desde que Johnson e Macron brigaram por causa das salsichas em uma conferência na Cornualha em junho passado.
No fundo, o confronto, que diplomatas dizem ser o mais agridoce de que se lembram, é sobre quem vai escrever o primeiro rascunho da história: a França está determinada a mostrar que o Brexit não funcionou. A Grã-Bretanha precisa desesperadamente de mostrar que o fez.
“É mais do que apenas peixes”, disse Peter Ricketts, ex-embaixador britânico na França. Ainda é principalmente sobre o Brexit.
E ele disse que a França, ao reagir fortemente ao que afirma ser a recusa da Grã-Bretanha em acatar as disposições sobre pesca em um acordo pós-Brexit com Bruxelas, está enviando uma mensagem a Londres de que deixar a UE não será livre. .
“Os franceses foram abertos ao dizer: ‘Você não pode obter os mesmos benefícios se não estiver na UE'”, disse Ricketts. “Uma de suas maiores queixas é que o governo Johnson quer ter seu bolo e coma também. “
Ao mesmo tempo, o Brexit minou os laços que outrora mantinham a Grã-Bretanha e a França unidas como parceiros no projeto europeu, injetando um elemento mais competitivo em suas relações e aumentando a tentação de usar um ao outro.
Sylvie Berman, que recentemente serviu como embaixadora da França na Grã-Bretanha, comparou Brexit a um divórcio e disse que era normal que as feridas demorassem um pouco para cicatrizar. Cada lado trata essas feridas de maneiras diferentes.
Ela disse que Johnson fez da França um bode expiatório para os problemas agravados pelo Brexit, como a falta de motoristas de caminhão que fez com que os postos de gasolina ficassem sem gasolina. Macron, chocado quando a Austrália abandonou a França por uma aliança submarina com a Grã-Bretanha e os Estados Unidos, quer mostrar que a França é mais forte dentro da União Europeia do que seria por conta própria, como a Grã-Bretanha.
“Não pedimos a eles que se tornassem um terceiro país”, disse Berman. “Gostaríamos que eles tivessem ficado. Eles fizeram sua escolha e nós a respeitamos. Mas agora eles não podem desfrutar dos benefícios e da liberdade total.”
Em uma atmosfera tão suspeita, até mesmo disputas rotineiras podem se espalhar rapidamente. A última disputa envolve o licenciamento de barcos franceses para pescar em águas de até seis milhas da costa inglesa e da Ilha do Canal, onde os franceses pescam há centenas de anos. O valor total da captura em questão é de 6 milhões de euros (US $ 6,9 milhões) anualmente, menos do que o erro aproximado da produção econômica da França de US $ 2,6 trilhões.
Mas a indústria pesqueira tem um simbolismo desproporcional ao seu tamanho. Dois países orgulhosos são mais parecidos do que diferentes – inimigos que sobreviveram à invasão normanda, às guerras napoleônicas e até mesmo Sr. Johnson tira sarro de Frangley (disse recentemente “Donnez moi un break”) – O simbolismo é importante.
Macron ameaçou retaliação ao impor restrições mais rígidas aos caminhões que cruzam a fronteira da Grã-Bretanha para a França, no que pode rapidamente se transformar em uma guerra comercial. Ele parou o incêndio depois de se encontrar com Johnson em Roma no último domingo. Os dois concordaram em tentar chegar a um acordo e, na quinta-feira, o negociador do Brexit, David Frost, se encontrou com o ministro de Assuntos Europeus da França, Clément Bonn, para o que a Grã-Bretanha descreveu como uma oportunidade de “definir suas posições e suas preocupações”. Eles se encontrarão novamente na próxima semana.
Mas os encontros diplomáticos parecem menos importantes do que as peças fora do teatro. Antes do encontro supostamente positivo entre Macron e Johnson, o primeiro-ministro da França, Jean Castix, escreveu uma carta contundente à presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, instando-a a comprometer a Grã-Bretanha com seu consentimento.
O Sr. Casteks escreveu que era importante para Bruxelas mostrar “que deixar o sindicato é prejudicial para permanecer lá”.
As autoridades britânicas interpretaram isso como uma prova de que a França queria punir a Grã-Bretanha pelo Brexit. Os franceses disseram que os britânicos interpretaram mal essa linha deliberadamente para torná-la mais interessante, embora alguns diplomatas reconheçam que os franceses têm alguma culpa pela escalada da situação, o que Gerard Araud, o ex-embaixador francês em Washington, descreveu como “muito desajeitado”.
Ele disse que o episódio foi revelador porque expôs “a total desconfiança entre os europeus e Johnson”.
Em nenhum lugar essa desconfiança é mais evidente do que entre Macron, um ex-banqueiro de 43 anos, e Johnson, um ex-jornalista de 57 anos, disseram diplomatas. “Tanto em Londres quanto em Paris, há um sentimento de que o relacionamento não será reparado enquanto Macron estiver no Palácio Elysee e Johnson em décimo lugar”, disse Peter Westmacott, que precedeu Ricketts como embaixador da Grã-Bretanha na França. .
O Brexit foi um golpe especial para Macron porque perturbou o equilíbrio de poder que existia entre os três maiores países do bloco: Grã-Bretanha, França e Alemanha. Agora, Macron está lutando para afirmar a liderança da França em uma Europa dominada pela Alemanha.
“A França e Macron fizeram da União Europeia um pilar central de sua política interna e externa”, disse Georgina Wright, uma especialista britânica em relações França-Grã-Bretanha no Institut Montaigne, uma organização de pesquisa em Paris. “É muito difícil para ele cooperar com o governo do Reino Unido, que ainda mantém um tom muito hostil em relação à UE”
Em casa, Macron está liderando as pesquisas, mas enfrentando um forte desafio da direita. Todos os seus principais concorrentes expressam dúvidas sobre a União Europeia, embora nenhum deles defenda a secessão. Eric Zemmour, um provocador astro de TV e escritor de extrema direita que subiu para o segundo lugar na maioria das pesquisas de opinião, disse que a Grã-Bretanha venceu a batalha pelo Brexit e está defendendo a França com mais força na Europa. O mesmo vale para Marine Le Pen, líder do Rally Nacional, que fica em terceiro lugar.
Diante desses desafios, disse Thibaud Harua, especialista em relações franco-britânicas na Nova Sorbonne.
Ao contrário da Grã-Bretanha, onde as tensões com a Downing Street da França e sua cadeia de suprimentos chegam às manchetes em tablóides pró-conservadores, a postura dura de Macron em relação à Grã-Bretanha é principalmente um cálculo político. Há poucas evidências de que o sentimento anti-britânico motive a população em geral.
Mas para Londres, as lutas por peixes pressagiam uma batalha muito maior em seu relacionamento com a União Europeia. Espera-se agora que a Grã-Bretanha anule seu acordo com Bruxelas sobre como lidar com a Irlanda do Norte, que fica entre a Grã-Bretanha e os regimes comerciais da União Europeia.
O Sr. Johnson afirma que o acordo interrompeu o comércio entre a Grã-Bretanha continental e a Irlanda do Norte. A UE ofereceu reformas, mas recusou-se a fazer concessões que ameaçariam seu mercado único.
Os analistas agora esperam que Johnson libere uma cláusula que invalida o acordo algum tempo depois que a cúpula do clima global terminar na Escócia na próxima semana. Espera-se que Macron pressione por um forte contra-ataque da UE, razão pela qual a fileira de peixes de Jersey pode se transformar em uma guerra comercial total.
“Estamos prevendo um aumento significativo nas tensões, e a perna francesa será uma parte importante disso”, disse Mojtaba Rahman, analista da consultoria de risco político Eurasia Group. “Depois disso, torna-se muito caótico legal, política e economicamente.”
Mark Landler relatou de Londres e Nuri Onishi de Paris.
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