SpaceX lança 24 satélites Starlink em um foguete Falcon 9 do Cabo Canaveral

Atualização às 17h29 EDT: A SpaceX ajustou o horário de lançamento do Starlink 6-39.

A SpaceX está se preparando para lançar seu maior lote de satélites Starlink de segunda geração até agora no sábado. A empresa carregou 24 Starlink V2 Minis em seu foguete Falcon 9, que está se preparando para voar no Complexo de Lançamento Espacial 40 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral.

A missão Starlink 6-39 está programada para lançamento às 20h59 EDT (0159 UTC). Este será o 11º lançamento Starlink dedicado até agora em 2024 e inclui um satélite Starlink de segunda geração adicional em comparação com o que o Falcon 9 transportou em voos recentes. Não está claro se a SpaceX alcançou esta capacidade adicional extraindo mais desempenho do Falcon 9, modificando o perfil de voo ou reduzindo a massa de cada satélite. A primeira pequena missão de entrega V2 em 27 de fevereiro de 2023 transportou 21 satélites. A SpaceX aumentou a capacidade por lançamento no Cabo Canaveral para 22 satélites em maio, antes de aumentar esse número novamente para 23 em outubro de 2023.

O Spaceflight Now terá cobertura ao vivo começando cerca de uma hora antes da decolagem.

Cerca de oito minutos e meio após a decolagem, o impulsionador do primeiro estágio do Falcon 9, cauda número 1069, pousará na espaçonave não tripulada da SpaceX, “A Shortfall of Gravitas”. Este será o 59º pouso deste drone e o 215º pouso do drone até o momento.

Os satélites Starlink estão programados para serem implantados no estágio superior do Falcon 9 pouco mais de uma hora após a decolagem e elevarão o número total de satélites Starlink lançados para 5.896, de acordo com Estatisticas Rastreado pelo astrofísico Jonathan McDowell.

Aterrissagem no destino

A missão Starlink 6-39 surge na sequência de uma nova parceria internacional com as Bahamas.

O Ministério de Turismo, Investimentos e Aviação das Bahamas (MOTIA) anunciou uma carta de acordo (LOA) com a SpaceX na terça-feira que ajuda a preparar o caminho para os drones da empresa estacionados na costa leste de Exumas para pousos reforçados.

Motia disse que isso proporcionaria “uma visão exclusiva dos pousos de mísseis” nas áreas circundantes das Bahamas, tornando-o “o único destino desse tipo em todo o mundo”.

“A carta de acordo com a SpaceX representa uma nova era para as Bahamas. “Estamos honrados em trabalhar com a SpaceX para permitir que os foguetes Falcon 9 pousem com segurança em um drone autônomo nas águas das Bahamas, ajudando a continuar os esforços de reutilização de foguetes”, disse Hohn. I. Chester Cooper Vice-Primeiro Ministro e Ministro do Turismo, Investimento e Aviação das Bahamas em comunicado.

“Ao mesmo tempo, com a Internet Starlink de alta velocidade vinda do espaço, este acordo abre portas para oportunidades sem precedentes para os nossos cidadãos, aumentando os benefícios a longo prazo da educação, resposta a emergências e inovação”, disse Cooper. “O Governo das Bahamas pretende alavancar esta parceria para alcançar o crescimento económico, criar empregos e melhorar as oportunidades educacionais.”

O serviço de Internet Starlink foi configurado pela primeira vez nas Bahamas em agosto de 2023. Membros da delegação das Bahamas visitaram a sede da SpaceX na segunda-feira antes do anúncio da carta de autorização, disse Kiko Dontchev, vice-presidente de lançamento da SpaceX, em um post no X.

É muito emocionante ver o anúncio da sua carta de acordo @SpaceX E as Bahamas! Isso permitirá que o Falcon pouse nas águas territoriais das Bahamas e, esperançosamente, proporcionará grandes oportunidades para testemunhar pousos de drones. Grande grito para @arbowe E @opmthebahamas… pic.twitter.com/JRmqUNd5Z6

-Kiko Dontchev (@TurkeyBeaver) 21 de fevereiro de 2024

Este acordo também “proporcionará maior conectividade às nossas escolas e aumentará as capacidades dos nossos socorristas”, disse Philip Brave Davis, primeiro-ministro da Comunidade das Bahamas, no X.

Para a SpaceX, a nova zona de pouso permitirá otimizar rotas de lançamento para órbitas que exigem trajetórias mais ao sul. Isso reduzirá as manobras “dog leg” necessárias para flanquear as Bahamas e dará ao Falcon 9 o desempenho para transportar mais satélites Starlink.

A missão Starlink 6-39 verá um impulsionador de primeiro estágio pousar a leste das Bahamas, em um local anteriormente usado para esta constelação de satélites Starlink.