Coco Gauff diz que está “pronta” para níveis mais elevados de fama

A primeira coisa que Coco Gauff fez ao deixar o campo do Arthur Ashe Stadium, ao receber seu primeiro troféu de Grand Slam, foi vestir a camisa do patrocinador que a declarava campeã. Então começa.

Gauff está sob os holofotes desde os 15 anos, quando chegou à quarta rodada em Wimbledon, mas depois de ganhar o título de simples no Aberto dos Estados Unidos no sábado, esse holofote pode cegar e a fama uma distração. Ofertas adicionais de endosso surgirão – sessões de fotos comerciais, oportunidades de exposição, projetos de negócios, ofertas de investimento e convites para eventos sociais de primeira linha se acumularão em um futuro próximo e longo.

Gauff demonstrou maturidade silenciosa durante seu tempo sob os olhos do público, declarando sua disposição de assumir o desafio de se tornar mais famosa e mais rica, mesmo enquanto continua tentando ganhar torneios importantes.

“Estou pronto”, disse Gauff após derrotar Aryna Sabalenka por 2-6, 6-3, 6-2. “Eu a abraço, sei manter a paz, mas também sei aceitar tudo isso ao meu redor.

O nível de fama de ser um adolescente americano que vence o Aberto dos Estados Unidos pode ser surpreendente e exaustivo para alguns. Gauff é o primeiro desde que Serena Williams venceu em 1999, aos 17 anos. O sucesso inicial, a fama e o dinheiro inundaram jovens atletas em todos os esportes. Eles podem perder o foco, festejar demais, aproveitar a fome que os levou ao primeiro torneio ou tornar-se imprudentes.

Isso não parece ser um problema para Goff até agora. Depois de aceitar seu cheque de US$ 3 milhões, Gauff agradeceu casualmente a Billie Jean King, que também estava no palco, por lutar pela igualdade de remuneração para as mulheres, um gesto que demonstrou sua perspectiva, humor e charme, tudo ao mesmo tempo.

“Ela é muito humilde”, disse Pere Ripa, seu treinador, após a partida. “Sua ética de trabalho é muito forte, muito profissional e tem boas maneiras. Junte tudo e ela vai melhorar. Ela pode cuidar de tudo.”

Ripa só trabalhava com Gauff, junto com Brad Gilbert, desde junho, pouco antes de Wimbledon. O pai de Goff, Corey Goff, pediu a Reba para ser o treinador de sua filha neste verão, em caráter temporário, que se tornou permanente. Coco Jove disse que seu pai recomendou que Gilbert também fosse contratado. Mas Corey Gauff continua a ser uma influência e inspiração constante.

“A pessoa mais importante para Coco na equipe é o pai”, disse Ripa. “Os pais são muito importantes para ela.”

No final da noite de sábado, Corey Gauff caminhou até o Players Park, onde familiares e amigos se reuniram, enquanto Coco Gauff respondia a perguntas em entrevista coletiva. Eles aplaudiram e correram até ele segurando o troféu de treinador, que sorriu humildemente e distribuiu abraços.

No tênis, Gauff ainda tem espaço para melhorias, fato preocupante para os competidores. Ela provavelmente adicionará um pouco de força ao seu impressionante jogo rápido e continuará a apoiar seu forehand, que ela abordou principalmente antes do início do torneio de verão em quadra dura.

“Ela ainda precisa continuar com as reformas”, disse Ripa. “Havia hábitos antigos, e você tem que continuar limpando todos os dias, continuar trabalhando porque demorava muito para fazer assim. Mas corrige muito bem.”

Nos próximos dias, a agenda de Goff poderá ser exigente. Ela será convidada a aparecer em programas de televisão nacionais e em sessões de fotos. Ela será convidada para festas. Celebridades se conectarão e algumas, incluindo o ex-presidente Barack Obama, que assistiu à primeira partida de Gauff no Aberto dos Estados Unidos deste ano em Ashe, e Poste seus parabéns Nas redes sociais, no sábado, eles expressarão sua admiração.

Para jogadoras como Emma Raducano, que venceu seu primeiro Aberto dos Estados Unidos há dois anos, vencer um torneio importante ainda jovem lhe trouxe riqueza e fama, mas ainda não alcançou um sucesso consistente no tênis. Desde então, Raducano foi eliminada antes da terceira rodada dos cinco torneios de Grand Slam em que disputou após vencer o Aberto dos Estados Unidos.

Mas Gauff, cujos ganhos na carreira antes de sábado em simples e duplas ultrapassaram US$ 8 milhões, estava disputando seu quinto Aberto dos Estados Unidos, e as pessoas a apontavam há anos como a próxima grande campeã americana. O sucesso não veio num instante.

“Esta é uma grande conquista, mas sinto que estou acostumada com isso desde os 15 anos”, disse ela. “No ensino médio, eu estudava on-line e estava acostumada.”

Marion Bartoli, campeã de Wimbledon em 2013, disse à Sky Sports após a partida que a cabeça de Gauff nos próximos dias estaria girando “como uma máquina de lavar”, com toda a atenção e responsabilidades que enfrenta. Mas Ripa disse que Gove não está pronto apenas para isso.

“Coco está pronta para mais”, disse ele.