O presidente dos EUA, Joe Biden, acusou as empresas petrolíferas de “lucrar” com a invasão da Ucrânia pela Rússia ao ameaçá-las com uma legislação para impor um imposto inesperado, a menos que aumentem a produção.
Seus comentários vêm dias depois óleo e gás Produtores, incluindo ExxonMobil e Chevron, relataram lucros enormes, e cerca de uma semana antes de uma eleição crucial de meio de mandato, o preço da gasolina colocou seus colegas democratas na defensiva.
“Em tempos de guerra, qualquer empresa que receba lucros inesperados históricos como esse tem a responsabilidade de agir além do interesse próprio de seus executivos e acionistas”, disse Biden na noite de segunda-feira.
“Eles têm a oportunidade de fazer isso e baixar os preços para os consumidores na bomba. Se não o fizerem, pagarão um imposto mais alto sobre seus lucros excedentes e enfrentarão outras restrições.”
A Exxon Corporation, a maior empresa petrolífera dos EUA, informou Lucro líquido trimestral recorde Quase US $ 20 bilhões na sexta-feira. A rival Chevron faturou US$ 11,2 bilhões, pouco abaixo do lucro recorde do trimestre anterior.
“Seus lucros são os ganhos inesperados da guerra – ganhos inesperados do conflito brutal que varre a Ucrânia e prejudica dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo”, disse Biden.
O presidente disse que seu governo trabalhará com o Congresso para elaborar possíveis respostas políticas. “Está na hora dessas empresas pararem com a exploração da guerra, cumprirem suas responsabilidades neste país, dar um tempo ao povo americano, e elas ainda se saem muito bem.”
Biden pediu repetidamente aos produtores que usem seus lucros para investir no aumento da produção. Mas Wall Street pressionou as empresas petrolíferas a devolver o dinheiro aos acionistas.
Os preços da gasolina nos EUA atingiram níveis recordes acima de US$ 5 o galão neste verão. Ele diminuiu desde então, mas continua 60% maior do que quando Biden assumiu o cargo em meio ao forte consumo de petróleo e restrições no fornecimento global.
Preços altos na bomba se tornam um fardo político para os democratas antes da próxima semana eleições intercalaresO partido do presidente corre o risco de perder o controle das duas casas do Congresso.
Qualquer legislação para impor novos impostos sobre a indústria do petróleo enfrenta poucas perspectivas, especialmente em um Senado profundamente dividido. Os legisladores democratas já haviam lançado a ideia de um imposto inesperado sobre os lucros das empresas petrolíferas, uma ideia que foi bem recebida pela indústria petrolífera.
O grupo de lobby do American Petroleum Institute chamou os comentários do presidente de “retórica de campanha” e disse que qualquer aumento de impostos pode sair pela culatra.
“As empresas petrolíferas não definem preços – os mercados globais de commodities sim”, disse Mike Summers, executivo-chefe do American Petroleum Institute. “O aumento dos impostos sobre energia nos EUA desencoraja o investimento em nova produção, que é exatamente o oposto do que é necessário.”
O CEO da Exxon, Darren Woods, disse na sexta-feira: “Houve uma discussão nos Estados Unidos sobre nossa indústria devolver alguns de nossos lucros diretamente ao povo americano. Na verdade, é exatamente isso que estamos fazendo na forma de nossos ganhos trimestrais. “
O governo tomou medidas para baixar os preços dos combustíveis, incluindo lançamentos padrão da Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA. Biden disse que o plano de reabastecer as reservas de US$ 67 a US$ 72 o barril colocaria um piso nos preços e daria às empresas petrolíferas a confiança para perfurar mais.
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