O botão de inicialização do aplicativo Netflix é mostrado no controle remoto nesta ilustração fotográfica em Varsóvia, Polônia, em 25 de abril de 2019.
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Há uma grande questão de dinheiro que te assombra Netflix.
Nos últimos anos, a empresa de streaming gastou muito em filmes de ação chamativos como “The Gray Man” e “Red Notice”, que renderam à empresa US$ 200 milhões cada. Os filmes são os primeiros passos na licitação para desencadear franquias em nível de evento. Mas é caro e não está claro o quanto isso afetará os resultados da Netflix.
Enquanto isso, o sucesso da plataforma de “Stranger Things”, um thriller sobrenatural com tons de terror, tornou-se um marco cultural definitivo. A série, que acaba de lançar sua quarta temporada, inspirou fantasias de Halloween e versões de videogame de um universo alternativo cheio de monstros.
Embora o programa tenha um orçamento semelhante para filmes de ação de alta octanagem – cerca de US$ 30 milhões por episódio, ou mais de US$ 200 milhões por temporada – seu sucesso levou alguns da indústria a questionar se os recursos de alto orçamento valem o investimento da Netflix.
Os concorrentes de streaming da Netflix estão começando a mudar suas estratégias de conteúdo para gastar menos em conteúdo de filmes ao vivo. Conheça a Warner Bros. O CEO David Zaslav disse na quinta-feira que sua empresa Ela não conseguia encontrar “valor econômico” em fazer filmes de grande orçamento para serviços de streaming.
“Nós vimos, felizmente, agora com acesso a todos os dados, como os filmes de streaming estão se saindo”, disse Zaslav durante a teleconferência de resultados do segundo trimestre da empresa. “E nossa conclusão é que os filmes de streaming são muito caros… não comparáveis ao que acontece quando um filme é lançado no cinema, nos cinemas.”
A Netflix geralmente não lança filmes nos cinemas, a menos que esteja buscando a qualificação para o Oscar, por isso orça os filmes sabendo que sua única opção de recuperar os gastos é por meio de um aumento de assinatura.
É por isso que os analistas apontaram o gênero de terror como um meio potencial para a Netflix.
O gênero de terror, em particular, geralmente vem com custos de produção mais baixos, o que torna esses tipos de filmes ideais para as bilheterias, pois geralmente geram muito mais vendas de ingressos do que custam.
Blumhouse e Universal Get Out custaram apenas US$ 4,5 milhões para serem produzidos e arrecadaram mais de US$ 250 milhões nas bilheterias globais.
E enquanto O Homem Cinzento está programado para ser desenvolvido em uma franquia, Peter Csathy, fundador e presidente da consultoria Creative Media, sugeriu que a Netflix ignore oportunidades para a franquia de terror que poderia economizar centenas de milhões de dólares para a empresa em cada filme.
“Pânico”, “Sobrenatural”, “Halloween” e outras franquias de filmes de terror conquistaram fãs do gênero como alternativas de baixo orçamento para empreendimentos de franquia mais caros, como Velozes e Furiosos, Guerra nas Estrelas, Marvel ou Senhor dos Anéis.
“Os custos de produção são uma fração, uma fração, uma fração do que é para essas grandes apostas que estão sendo feitas”, disse ele. “E por que não ir atrás de algo barato com certeza que atinja o alvo de demonstração? Por que não colocar seu dinheiro lá, em vez de fazer essas jogadas de prestígio?”
Além disso, acrescentou Csathy, o público-alvo desse tipo de horror também são os jovens – os anunciantes e streamers demográficos querem aproveitar.
A Netflix obteve sucesso de títulos de terror anteriores, incluindo a trilogia “Fear Street” e teve vários originais da Netflix no gênero, incluindo “Nobody Gets Out Alive” e “There’s Someone Inside Your House”.
Michael Butcher, analista da Wedbush, sugeriu que a Netflix poderia obter mais pelo seu dinheiro se comprometendo com vários projetos de terror e comédias românticas, ambos com orçamento relativamente baixo. Com orçamentos mais modestos, as armadilhas não são enormes.
“O melhor de um orçamento baixo é que você pode cometer erros”, disse ele. “Grande orçamento, você não pode fazer nada. Se você errar, você é turbulento. Então, o que é mais perigoso, um filme de 150 milhões de dólares ou três filmes de 50 milhões de dólares?”
Métricas ausentes
Parte do escrutínio dos gastos com conteúdo da Netflix decorre da falta de métricas claras sobre o desempenho financeiro dos programas e filmes de primeira transmissão.
As estatísticas de bilheteria para lançamentos teatrais e receita de anúncios de TV são métricas testadas e verdadeiras. Com plataformas somente de streaming, os dados de visualização variam de serviço para serviço e pintam uma imagem incompleta para os analistas que tentam determinar como um filme ou programa de TV está realmente se saindo.
Uma conta de mais de US$ 200 milhões para um filme como “O Homem Cinzento” é difícil de explicar quando não há ganho financeiro visível no final da produção, como os estúdios veem nas bilheterias. Os assinantes de streaming pagam uma taxa fixa mensal ou anual para acessar todo o conteúdo disponível. A Netflix argumenta que seu conteúdo mantém os usuários na plataforma e repassa as taxas de assinatura.
Para a Netflix, o impulso por filmes de grande orçamento é uma maneira de polir sua imagem e críticas silenciosas de que produz conteúdo medíocre. A empresa aumentou seu balanço patrimonial, que é positivo para o fluxo de caixa e tem uma janela de três anos antes que grande parte de sua dívida se vença, dando-lhe algum espaço de manobra para gastar.
Não está claro quanto a Netflix gastou em cada filme para sua trilogia Street of Fear, e há dados limitados sobre seu desempenho na plataforma. Mas Nielsen estima que “Street of Fear 1994” gerou 284 milhões de minutos de audiência durante sua primeira semana no serviço e “Fair Street 1978” teve 229 milhões de minutos. Não está claro como foi o desempenho do terceiro filme, Street of Fear 1666.
Além disso, a quarta temporada de “Stranger Things” se tornou a segunda série da Netflix a ultrapassar um bilhão de horas assistidas durante seus primeiros 28 dias de disponibilidade. É claro que comparar os filmes da Netflix com suas séries de TV é um pouco como comparar maçãs com laranjas, mas eles são os melhores analistas de dados, desde que a empresa fique em silêncio sobre gastos com conteúdo e sucesso.
Muitos especialistas em entretenimento tentaram analisar números sobre como as horas de transmissão se traduzem em receita, retenção e, finalmente, na força dos negócios da Netflix. Mas muito de como a Netflix decide o que dar luz verde e o que cancelar permanece um mistério para os analistas.
Com base em dados privados da Netflix, “The Gray Man” conquistou mais de 88 milhões de horas assistidas em todo o mundo durante seu fim de semana de estreia no serviço, 60 milhões de horas a menos do que “Red Notice” no mesmo período de novembro passado. “Red Notice” permaneceu no topo da lista do Netflix Top 10 por 12 dias, enquanto “The Gray Man” foi estuprado apenas oito dias depois.
A partir de sexta-feira, o filme ocupa o quarto lugar na lista depois de “Purple Hearts”, “Tower Heist” e “The Age of Adalene”.
O Homem Cinzento valia US$ 200 milhões? Parece ter atingido alguns pontos de referência nos bastidores da Netflix, que está avançando com uma sequência e ressurgimento.
“A Netflix claramente tem os dados e a metodologia que eles consideram precisos para determinar o que é esse sucesso na Netflix e o que não é”, disse Dan Rayburn, analista de mídia de transmissão. “E se [‘The Gray Man’] Bombardeados por sua definição de bombardeio, seja lá o que for, não sabemos, eles não teriam anunciado um acordo estendido.”
Quanto à forma como a Netflix escolhe seu conteúdo, Rayburn diz que, embora os dados não estejam amplamente disponíveis no momento, isso pode mudar quando você transmitir. Entre no mercado publicitário.
“Querem eles nos dar dados ou não, vamos conseguir mais dados com o passar dos anos, por causa do aspecto publicitário”, disse ele. “Isso nos ajudará a entender melhor o conteúdo.”
Divulgação: A Comcast é a empresa-mãe da NBCUniversal e da CNBC. A Universal é a distribuidora da franquia Halloween e “Get Out”.
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