O ministro da Defesa, Yoav Gallant, aprovou no domingo a compra de um terceiro esquadrão de 25 caças F-35 da Lockheed Martin, que eventualmente elevará o número total de Israel para 75 aeronaves.
Uma declaração do ministério não mencionou um cronograma, mas fontes indicaram isso no passado correio de Jerusalém que mesmo que Israel encomende oficialmente esta terceira rodada das 25 aeronaves em algum momento de 2023, pode levar até 2026-2027 para que as remessas cheguem.
O F-35 é crucial na “guerra entre guerras” do MABAM contra os representantes do Irã na Síria, bem como no caso de o IDF precisar eventualmente atacar o programa nuclear do Irã.
O que você precisa saber sobre o caça furtivo F-35 da Força Aérea de Israel
Possui tecnologia furtiva que o torna mais do que capaz de atingir alvos em todo o Oriente Médio com impunidade e suas capacidades de inteligência e vigilância excedem em muito os antigos F-16 e F-15 de Israel.
Por exemplo, diz-se que é capaz de manobrar facilmente o sistema de defesa de mísseis antiaéreos S-300 do Irã, e possivelmente até mesmo o S-400, enquanto outras aeronaves israelenses teriam mais problemas.
Gallant disse que aprovou a compra por recomendação do chefe do Estado-Maior da IDF, tenente-general Herzi Halevy, diretor-geral do Ministério da Defesa, Eyal Zamir, e do comandante da IAF, major-general Tomer Bar.
A compra foi adiada devido à instabilidade política em Israel
As fontes indicaram que esta compra poderia ter ocorrido anos atrás, mas foi travada pela instabilidade política devido às muitas rodadas de eleições que afetaram negativamente a capacidade de Israel de elaborar planos orçamentários de longo prazo, mesmo para algumas questões de defesa.
Após a aprovação dos Ministros da Defesa, a missão do Departamento nos Estados Unidos emitirá uma carta de solicitação formal ao F-35 Lightning II Joint Program Office (JPO). O ministério disse que a medida facilitará a aprovação e assinatura do acordo nos próximos meses.
O negócio é avaliado em quase US$ 3 bilhões, financiados com dinheiro de ajuda dos EUA. Como parte do acordo original entre os dois governos, a Lockheed Martin e a fabricante de motores Pratt & Whitney se comprometeram a envolver as indústrias de defesa israelenses na produção de componentes para a aeronave que está sendo comprada.
“Este novo acordo garantirá a cooperação contínua entre as empresas americanas e as indústrias de defesa israelenses na produção de peças sobressalentes para aeronaves”, disse o ministério em comunicado.
Joshua (Sheki) Shani, CEO da Lockheed Martin Israel, respondeu: “Estamos orgulhosos de apoiar a IDF no fornecimento dos caças F-35 e estamos honrados com o fato de o governo israelense ter anunciado sua intenção de comprar F-35 adicionais”.
“A IAF provou suas capacidades em operações críticas com os 116º e 140º Esquadrões, e estamos ansiosos para desenvolver esse forte desempenho. Com uma combinação de furtividade, fusão de sensores e guerra eletrônica, a quinta geração do F-35 garantirá a IAF sobrevivência contra ameaças atuais e em evolução.
Recentes investimentos israelenses em reforços da Força Aérea
Ao mesmo tempo, no ano passado, Israel fez alguns desenvolvimentos paralelos e investimentos no futuro da Força Aérea.
Após anos de atrasos, em janeiro, o Departamento de Defesa encomendou oficialmente 25 caças F-15 EX Boeing dos Estados Unidos para ajudar a substituir seus antigos F-15.
Em novembro de 2022, Israel finalizou um acordo para comprar quatro aeronaves de reabastecimento aéreo Boeing KC-46A.
Cada um desses novos elementos de aeronave também alguns anos depois de ser entregue a Israel, mas também aumentará a capacidade de Jerusalém de atacar o programa nuclear de Teerã, se necessário.
O recorde do F-35 não era perfeito.
Em meados de dezembro de 2022, um F-35 caiu nos Estados Unidos, levando os Estados Unidos e Israel a aterrar grande parte de suas frotas de F-35.
Por muito tempo, houve problemas com a tecnologia de software do cockpit do F-35.
No entanto, a partir de março, foi aprovado o conserto técnico do defeito que causou a batida em 2022 e as entregas foram retomadas.
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