As superestrelas do basquete universitário Cameron Brink e Hailey Van Lyth, e Jimmer Freditt, apoiarão as equipes americanas de três homens que tentam se classificar para as Olimpíadas de 2024 nas próximas semanas.
O USA Basketball anunciou quinta-feira que Van Leith, Sierra Burdick e Lena Harper, de Stanford, jogarão pela seleção feminina na Copa do Mundo da Fiba, de 30 de maio a 4 de junho, em Viena, na Áustria. Os americanos enviarão Fredette, ex-estrela universitária e internacional, escolha da primeira rodada da NBA, e três jogadores veteranos Kanyon Barry, Kareem Maddox e Dylan Travis para o mesmo torneio no lado masculino.
O que está em jogo é nada menos que o primeiro conjunto de candidaturas para os Jogos Olímpicos de 2024 em Paris. As 3 primeiras equipes (masculinas e femininas) no Ranking da Fiba a partir de 1º de novembro de 2023 se classificarão automaticamente para Paris. Portanto, vencer a Copa do Mundo ou terminar em segundo garantiria efetivamente uma vaga para os dois times americanos, já que os americanos estão atualmente em segundo lugar no ranking mundial masculino e em terceiro no feminino.
Barry e Maddox faziam parte da equipe dos EUA que não conseguiu se classificar para as Olimpíadas de 2021 – uma das principais razões para o fracasso dos americanos foi a lesão nas costas de Barry durante o campo de treinamento que o forçou a sair das eliminatórias. Fredette Basketball foi recrutado no ano passado como uma forma de levar o time a Paris e gerar um interesse mais amplo pelo esporte.
As americanas conquistaram o ouro nos Jogos de Tóquio 2021, embora todas as jogadoras daquele time (Stephanie Dolson, Alesha Gray, Kelsey Bloom, Jackie Young) estejam na WNBA e não estejam disponíveis para disputar a Copa do Mundo. Brink nunca jogou três contra três com a seleção nacional antes, enquanto Van Leith, que recentemente anunciou sua intenção de se transferir de Louisville, estava na seleção dos EUA que venceu a Copa do Mundo da Fiba em 2022.
Se as finais forem diferentes para qualquer um dos times americanos, haverá meios adicionais de qualificação para as Olimpíadas em 2024. Mas, como Barry e Maddox podem atestar, essas eliminatórias tardias não são o caminho preferido.
Uma partida de três contra três é jogada inteiramente em uma metade da quadra com um cronômetro de jogo de 10 minutos e um cronômetro de 12 segundos. A primeira equipe a marcar 21 pontos vence e, se nenhum dos lados chegar lá, o vencedor é o time com mais pontos quando o relógio do jogo acabar.
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(Foto: AP/Jeff Chiu)
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