Venda do Manchester United: onde estamos antes do prazo de quarta-feira

Na semana passada, o Manchester United abriu suas portas a potenciais compradores para questionar altos funcionários da hierarquia do clube.

Foi o desenvolvimento público mais significativo desde que os Glazers anunciaram que o clube estava à venda em novembro.

As chuteiras no chão deram um toque de seriedade às negociações e as partes agora têm até o final do jogo na quarta-feira (17h na Costa Leste; 21h no Reino Unido) para fazer outra oferta.

A primeira a visitar Old Trafford, na última quinta-feira, foi uma delegação que representa o rei do Catar, Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani. A festa incluiu Shehzad Shahbaz, presidente da nona Fundação Sheikh Jassim, e Fadi Bakhos, seu conselheiro pessoal sênior.

Bacchus é excepcionalmente próximo de Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani, mais conhecido como HBJ, o ex-primeiro-ministro e pai do Sheikh Jassim.

O próximo a entrar na sexta-feira foi Sir Jim Ratcliffe, proprietário e fundador da gigante petroquímica Ineos. Ele estava acompanhado por altos funcionários de sua empresa, incluindo Sir David Brailsford, um ex-executivo de ciclismo britânico que agora é Diretor de Esportes da INEOS; Andy Currie e John Rees, coproprietários da INEOS; Presidente da INEOS Sport, Rob Nevin, e CEO Jean-Claude Blanc.

Então, com mais um prazo se aproximando rapidamente, qual é a situação em termos de venda do Manchester United?

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Quem são os principais licitantes?

Sheikh Jassim e Ratcliffe são dois dos licitantes mais populares e conhecidos do United.

O emir do Catar, que é filho do ex-primeiro-ministro e chefe do Banco Islâmico do Catar, diz que sempre torceu pelo Manchester United.

Ratcliffe é um dos indivíduos mais ricos da Grã-Bretanha e cresceu 11 quilômetros a nordeste do estádio Old Trafford do United. Na edição de 2018 da ‘Lista dos Ricos’ do The Sunday Times, sua fortuna foi estimada em £ 21,05 bilhões (US$ 25,4 bilhões).

As ofertas iniciais foram as mesmas?

Eram – mas não se acredita que ultrapassem os 5 bilhões de libras e os dois lances foram para apostas diferentes.

Sheikh Jassim quer concluir uma aquisição total da United, o que significa que ele comprará 69% da família Glazer e depois comprará os 31% restantes, que são compostos por pequenos investidores.

O catariano fez muitas promessas de investir em áreas específicas do clube sem sobrecarregar o United com dívidas após a compra integral em dinheiro.

No entanto, Ratcliffe está oferecendo a compra de 69% da Glazer e, neste momento, não está oferecendo a compra dos acionistas restantes.

Terá de pedir dinheiro emprestado para financiar qualquer aquisição, e o INEOS não se comprometeu a pagar as dívidas do clube, que ascendem a 656 milhões de libras, embora os próximos à sua oferta tenham dado garantias de que não serão cobradas novas dívidas ao clube.

Como foram as reuniões de licitantes da United?

Esta foi a “segunda etapa” em que os apresentadores tiveram a oportunidade de se aprofundar nos livros e fazer perguntas às autoridades dos Estados Unidos.

A delegação do Sheikh Jassim passou 10 horas no clube, examinando as contas linha por linha e discutindo as expectativas esperadas. As reuniões de atas duraram até as 19h30.

Sheikh Jassim não estava presente e havia banqueiros e advogados em seu nome.

Ratcliffe foi recebido fora do campo por Richard Arnold, presidente-executivo do United.

Como a INEOS já possui um clube de futebol – o Nice da França – Camp Ratcliffe entrou nas reuniões com um bom conhecimento do United e do esporte em geral, então não era necessário ver como funcionavam os acordos de transmissão, contratos de jogadores e assim por diante.

Depois de terminar em Old Trafford, a delegação do INEOS rumou a Carrington, campo de treinos do clube, para mais encontros.

O primeiro gerente de equipe do United, Eric ten Hag, estava no prédio quando Ratcliffe estava lá.

“Acabei de conhecê-los, apertamos as mãos, mas estou focado na partida”, disse Ten Hag. “Outros no clube estão lidando com potenciais investidores.”

Antes da vitória do United na FA Cup sobre o Fulham no domingo, a coletiva de imprensa pré-jogo foi transferida do Jimmy Murphy Center para o prédio principal em Carrington, onde as instalações de imprensa usuais foram usadas para reuniões de aquisição.

John Murtague, diretor de futebol do clube, fez parte do grupo que apresentou Sheikh Jassim e Ratcliffe. Colette Roche, diretora de operações, e Clive Batty, diretor financeiro, participaram das conversas.

Os Glazers inicialmente mantiveram a hierarquia do United fora do circuito, mas conforme o processo continuou a evoluir, altos funcionários precisaram ser envolvidos.

Tem mais alguém correndo?

Até agora, sabemos que a Elliott Investment Management, o fundo de hedge dos Estados Unidos, abordou o Brin, o banco responsável pela venda da família Glazer. Elliott se ofereceu para ajudar a financiar qualquer aquisição e indicou que forneceria financiamento para os Glazers caso a venda fracassasse.

Joel e Avram Glazer, por exemplo, poderiam tentar comprar a parte de seus outros irmãos (Kevin, Brian, Darcy e Edward), embora esse empréstimo provavelmente fosse litigado contra o clube, ao contrário dos dois.

Acredita-se que outros grupos de investimento semelhantes ao de Elliott – incluindo a Ares Management, que se recusou a comentar sobre sua participação em um evento recente – também ofereceram seu capital a potenciais licitantes e à família Glazer.

Ren espera por mais lances?

definitivamente. A tensão competitiva eleva os preços, e é exatamente por isso que a família Glazer contratou o Banco Comercial para facilitar uma possível venda. Isso, pelo menos publicamente, ainda não aconteceu.

Embora Ryan seja chefiado por Joe Ravitch, é Colin Neville quem lidera a operação para o banco e é fotografado em Manchester com a delegação do país.

Qual é a próxima data importante no processo?

Os licitantes terão até o final do jogo na quarta-feira para enviar seus próximos lances, e as duas principais partes continuam insistindo que não pagarão a mais pelo United.

Resta saber se seus lances serão uma melhoria em relação ao que fizeram na primeira vez.

Da mesma forma, os Glazers estabeleceram um preço e, caso não pudesse ser cumprido, não sentiriam mais pressão para vender o clube.

(Imagem superior: Getty Images)