A United Airlines diz que planeja interromper o serviço no Aeroporto Internacional Kennedy, em Nova York, no próximo mês, a menos que os reguladores federais permitam que ela opere mais voos lá.
Sem a capacidade de expandir suas operações no aeroporto, a United disse em um memorando aos funcionários na terça-feira que a United não poderia competir efetivamente com outras companhias aéreas JFK. Atualmente, a United opera dois voos diários de ida e volta para São Francisco e mais dois para Los Angeles.
“Se não conseguirmos obter provisões adicionais por várias temporadas, precisaremos suspender o serviço no JFK, a partir do final de outubro”, disse a companhia aérea em um memorando à equipe. “Obviamente, este seria um passo difícil e frustrante de tomar e que trabalhamos muito para evitar.”
O CEO da United, Scott Kirby, enviou uma carta na semana passada a Billy Nolen, diretor interino da Administração Federal de Aviação, solicitando formalmente mais espaço no aeroporto. Em nota na terça-feira, a United observou que o aeroporto fez investimentos em infraestrutura desde 2008, incluindo a expansão de pistas, mas não expandiu a capacidade de voo.
A United voltou a voar do JFK no início de 2021, após um hiato de cinco anos, e por mais de um ano explorou maneiras de expandir para lá para competir melhor com outras companhias aéreas. No início da pandemia, a United operou mais voos no JFK aproveitando a capacidade que outras operadoras não estavam usando, mas agora que as viagens se recuperaram significativamente, essas companhias aéreas recuperaram suas licenças de decolagem e pouso.
A FAA disse em comunicado que sempre está explorando maneiras de usar o espaço aéreo com segurança e eficiência em áreas congestionadas.
“A agência deve considerar a capacidade do espaço aéreo e a capacidade da pista para avaliar como as mudanças afetarão os voos nos aeroportos próximos”, disse ela. “Quaisquer vagas adicionais no JFK seguirão o processo estabelecido da FAA para premiar de forma justa e aumentar a concorrência.”
Se a United sair do JFK, os nova-iorquinos ainda terão acesso à companhia aérea no Aeroporto LaGuardia e no Aeroporto Internacional Newark Liberty, um hub da ONU. A companhia aérea deve operar mais de 12.000 voos de ida e volta De Newark este mês e mais de 1.000 voos de LaGuardia.
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