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KIEV (Reuters) – Moscou disse nesta segunda-feira que frustrou uma grande ofensiva contra suas forças no leste da Ucrânia, embora não esteja claro se o ataque marcou o início da tão esperada contra-ofensiva da Ucrânia.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, foi ambíguo em seu vídeo noturno, elogiando as “notícias que esperávamos” em Bakhmut, no leste. Mas ele não se referiu diretamente a um contra-ataque que disse estar pronto para lançar em uma entrevista ao Wall Street Journal publicada no sábado.
As autoridades ucranianas não fizeram nenhuma menção a qualquer nova repressão significativa ou ignoraram perguntas sobre isso.
O Washington Post informou que algumas autoridades americanas acreditam que um contra-ataque está em andamento, mas o porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, se recusou a dizer se acredita que seja esse o caso.
“Não vou falar pelos militares ucranianos. Isso é para falar com eles”, disse ele em uma coletiva de imprensa regular, embora enfatize o trabalho que os Estados Unidos têm feito para garantir que os ucranianos estejam preparados.
“Portanto, quer esteja começando agora, ou em breve, ou sempre que eles decidirem intensificar e o que quer que decidam fazer, o presidente está confiante de que fizemos tudo o que pudemos nos últimos seis ou oito meses ou mais para certifique-se de que eles tenham todo o equipamento, o treinamento e as capacidades necessárias para o sucesso.”
perigoso
O sucesso ou fracasso da contra-ofensiva, que deve ser lançada com bilhões de dólares em armas ocidentais avançadas, provavelmente afetará a forma do futuro apoio diplomático e militar ocidental à Ucrânia.
O Ministério da Defesa da Rússia disse que a Ucrânia atacou na manhã de domingo com seis batalhões mecanizados e dois de tanques no sul de Donetsk, onde Moscou há muito suspeita que a Ucrânia tentaria abrir uma brecha no território controlado pela Rússia.
“Na manhã de 4 de junho, o inimigo lançou uma ofensiva em grande escala em cinco setores da frente na direção do sul de Donetsk”, disse o Ministério da Defesa em um comunicado.
“O objetivo do inimigo era penetrar em nossas defesas nos setores mais vulneráveis, a seu ver, na frente”, acrescentou. “O inimigo não cumpriu suas tarefas e não teve sucesso.”
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, disse à Reuters na segunda-feira que a Ucrânia agora tem armas suficientes para lançar um contra-ataque, mas se recusou a comentar quando perguntado se já havia começado.
Em seu relatório noturno, o Estado-Maior ucraniano não mencionou nenhuma operação ofensiva em larga escala, nem indicou qualquer desvio do ritmo ou escala usual de combate nas frentes que não mudaram significativamente em meses.
A vice-ministra da Defesa, Hana Malyar, disse no Telegram que a Ucrânia estava “voltando para ações ofensivas” ao longo de partes da frente, mas rejeitou as sugestões de que isso fazia parte de uma operação maior.
Malyar disse mais tarde na televisão estatal que as forças ucranianas avançaram entre 200 e 1.600 metros em torno de duas aldeias ao norte da cidade oriental sitiada de Bakhmut e de 100 a 700 metros em torno de aldeias a oeste e ao sul.
Um grupo de mercenários russos de Wagner capturou Bakhmut no mês passado após a mais longa batalha da guerra e entregou suas posições às forças regulares russas, mas desde então Kiev tem atacado áreas controladas pelos russos ao norte e ao sul da cidade.
“O foco principal agora é o setor de Bakhmut”, disse Maliar. “Até agora, isso levou a alguns sucessos, incluindo progresso. Nós dominamos certas alturas.”
Uma fita de vídeo das forças armadas mostrou posições russas sob fogo, e o líder da milícia Wagner, Yevgeny Prigozhin, disse que as forças ucranianas recuperaram parte do assentamento Berkhivka a noroeste de Bakhmut, descrevendo-o como uma “desgraça”.
Batalha difícil acontecendo
E o Ministério da Defesa da Rússia publicou um vídeo do que disse serem veículos blindados ucranianos em um campo que explodiram após serem atingidos.
A Reuters conseguiu confirmar a localização de duas seções perto do vilarejo de Velika Novoselka, a oeste de Voldar, na parte sul da província de Donetsk, com mapeamento de estradas, terreno, árvores e outras folhagens correspondentes a imagens de satélite. A Reuters não conseguiu verificar de forma independente os outros clipes, a data em que os vídeos foram gravados ou outros relatórios do campo de batalha.
“Há uma batalha feroz acontecendo”, escreveu o proeminente blogueiro militar russo Semyon Pegov, que atende pelo nome de War Gonzo, dizendo que as forças ucranianas estão atacando a área.
O Ministério da Defesa da Rússia disse que as forças russas mataram 250 soldados ucranianos e destruíram 16 tanques, três veículos de combate de infantaria e 21 veículos blindados de combate.
A Rússia agora controla pelo menos 18% do território internacionalmente reconhecido da Ucrânia e reivindicou mais quatro regiões da Ucrânia como território russo depois de anexar a Crimeia em 2014.
Putin enviou tropas para a Ucrânia em 24 de fevereiro do ano passado, no que o Kremlin esperava ser uma operação rápida, mas suas forças sofreram uma série de derrotas e foram forçadas a recuar e se reagrupar em partes do leste do país.
Por meses, dezenas de milhares de soldados russos têm cavado ao longo de uma linha de frente que se estende por cerca de 600 milhas (1.000 quilômetros), preparando-se para uma ofensiva ucraniana que deve tentar cortar a chamada ponte terrestre da Rússia para a Crimeia.
Reportagem adicional de Max Honder, Dan Belichuk e Ron Popeskey. Escrito por Mark Heinrichs, David Brunnström, Lydia Kelly, David Ljungren e Philippa Fletcher; Edição de Hugh Lawson e Rosalba O’Brien
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