Sergio Concalves e Catarina Demoni
Lisboa (Reuters) – Portugal registrou mais de 4.000 casos diários do vírus corona pela primeira vez desde quarta-feira de fevereiro, mostraram dados oficiais, com esperanças de uma forte recuperação econômica impulsionada pelo turismo enfraquecendo em meio ao aumento das epidemias.
O número de casos tem aumentado constantemente nas últimas semanas, voltando ao ponto em que foi visto pela última vez, quando o país estava sob severo bloqueio.
Um total de 916.559 casos de 4.153 infecções foram relatados na quarta-feira desde o início do surto. As mortes diárias são menores do que em fevereiro, com novos casos sendo relatados principalmente entre pessoas mais jovens não vacinadas.
Para lidar com o levante, as autoridades estão gradualmente impondo medidas drásticas, como toque de recolher noturno. A liberação da vacina também foi acelerada.
A maioria dos novos casos pertencem ao tipo altamente contagioso do delta, representando 100% das epidemias na zona de Lisboa e na ensolarada zona sul do Algarve, que está mais calma do que o habitual devido à falta de turistas.
O setor de turismo contribuiu com cerca de 15% para o PIB antes da epidemia, mas no ano passado despencou. Agora, com a variante Delta se espalhando rapidamente e com novas restrições, as empresas estão lutando para sobreviver ao verão.
As pessoas devem apresentar teste negativo, certificado de vacinação ou certificado de recuperação para permanecer em hotéis. A mesma regra se aplica a restaurantes em áreas de alto risco nas noites de sexta-feira e fins de semana.
A mudança atraiu críticas de hoteleiros e proprietários de restaurantes em dificuldades. O ministro da Economia, Pedro Sisa Vieira, reconheceu que isso tem levado a “mais asfixia” do setor.
Ele disse que prefere “aceitar os custos políticos dessas reações negativas” do que permitir que restaurantes e outros negócios operem.
A economia de Portugal contraiu 7,6% em 2020, a sua maior queda anual desde 1936. Caiu 3,3% no primeiro trimestre de 2021, mas o governo esperava que voltasse a crescer no terceiro trimestre.
Mas no início da quarta-feira, Sisa Vieira disse a um comitê parlamentar que, apesar de uma “perspectiva séria para o governo no terceiro trimestre”, a recuperação agora seria “muito moderada”.
(Reportagem de Sergio Concalves e Katarina Demoni; Edição de Katarina Demoni e Nick McPhee)
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