Na troca de prisioneiros entre a Rússia e a Ucrânia, os americanos se perguntavam se a morte estava chegando

“Esse foi um daqueles momentos em que foi um choque para mim”, disse a tia Diana Shaw.

Os americanos foram libertados na quarta-feira como parte de uma troca de prisioneiros entre os governos de Kyiv e Moscou, um acordo tão impressionante quanto extenso. Além de Drivik, 40, e Huynh, 28, o governo russo concordou em libertar oito outros estrangeiros que entraram na guerra em nome da Ucrânia, bem como 215 ucranianos. Cinquenta e cinco Os combatentes russos foram libertados em troca, juntamente com Viktor Medvedchuk, um político de oposição ucraniano pró-Kremlin que tem relações íntimas com o presidente russo Vladimir Putin, a ponto de se acreditar que Putin seja o padrinho da filha de Medvedchuk.

Americanos são libertados em amplo acordo de troca de prisioneiros entre Rússia e Ucrânia

Detalhes do negócio geral compartilhando Dos governos da Arábia Saudita e da Turquia, continuou o fluxo na quinta-feira. O presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, disse a repórteres que cobrem a Assembleia Geral das Nações Unidas Em Nova York para trocar prisioneiros Foi o resultado de um “movimento diplomático que fiz” com Putin e o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, chamando É um “passo importante” para acabar com a guerra que começou há sete meses, segundo o texto de suas declarações veiculado pela mídia estatal. Ancara também Ele desempenhou um papel fundamental na intermediação de um acordo inovador neste verão que permitiu a retomada das exportações de grãos após o fechamento naval da Rússia dos portos da Ucrânia no Mar Negro, mas Erdogan até agora não conseguiu garantir um encontro cara a cara entre Putin e Zelensky. .

O príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman, onde Darweik e Houyina estão se recuperando, também teve um papel na facilitação da libertação de estrangeiros. Um membro proeminente do governo saudita quinta-feira Ele disse Os esforços de Maomé Esclareça seu “papel proativo na promoção de iniciativas humanitárias”. O governo dos EUA expressou gratidão ao príncipe herdeiro por seus esforços para garantir a libertação dos americanos, mas as relações entre os dois países continuam tensas por causa do histórico de direitos humanos da Arábia Saudita, particularmente pelo papel suspeito de Mohammed em coordená-lo. O complô para matar o jornalista saudita-americano Jamal Khashoggi.

Na Rússia, houve revolta entre alguns nacionalistas que consideraram o acordo uma traição. Medvedchuk já foi visto como uma possível alternativa a Zelensky, quando as forças russas derrubaram com sucesso o governo em Kyiv e instalaram um regime fantoche. Muitos dos ucranianos libertados em troca de Medvedchuk e outros russos eram membros do regimento de extrema-direita Azov, uma força militar que Putin chamou de nazistas.

Na Ucrânia – onde as forças Azov estavam Elogios por sua bravura durante a sangrenta Rússia Cerco de Mariupol – o acordo foi celebrado.

“Ele está dizendo a Putin que foi eleito para trocar seu amigo e um de seus representantes de longo prazo na Ucrânia, Medvedchuk, por heróis de Mariupol”, disse um alto funcionário do Departamento de Estado, falando sob condição de anonimato para discutir diplomacia sensível, chamando a medida mais uma prova de como o líder russo está se dando prioridade sobre os interesses do povo russo.

“Então, é isso [war] É terrível para a Ucrânia… É terrível para o povo russo”, disse o funcionário. “Putin escolheu sua vã ambição imperial sobre as necessidades de seu povo”.

Kirill Budanov, que lidera A Diretoria de Inteligência Militar da Ucrânia disse que alguns dos ucranianos libertados foram submetidos a “tortura extremamente cruel” enquanto estavam em cativeiro. Não está claro se Drueke e Huynh experimentaram isso Tratamento, embora haja sinais de que ambos passaram por fases de deterioração física que podem levar tempo para reverter.

A tia de Drewic disse que seu sobrinho ainda não compartilhou muito Detalhes com sua família sobre como seus captores tratam ele e sua família. Ela disse Drueke e Huynh têm algumas “considerações de saúde menores, pequenas e menores” e ambos estão “extremamente desidratados”, observando que a família não tem certeza exatamente quando Drueke e Huynh estarão prontos para o voo de 14 horas para o Alabama, Arábia Saudita.

Instantâneos da libertação dos prisioneiros Transmitido pela estação de televisão alemã Deutsche Welle, mostrava o esguio e magro Darwick auxiliado pelo que parecia ser uma equipe médica enquanto caminhava. No entanto, ele estava carregando sua própria bolsa.

Drake, um ex-soldado dos EUA, e Huynh, um veterano da Marinha, desapareceram perto da cidade de Kharkiv em 8 de junho enquanto lutavam ao lado das forças ucranianas. A família Druki acredita que eles foram levados várias vezes durante o cativeiro, e é possível que tenham sido mantidos na região de Donetsk, no leste da Ucrânia.

De acordo com Shaw, parece que Drueke e Huynh estiveram juntos durante todo o cativeiro. Por pelo menos algum tempo como prisioneiros, eles também foram mantidos na mesma cela com o cidadão britânico John Harding, que também foi libertado esta semana como parte da troca.

Desde a sua libertação, os veteranos americanos dividem um apartamento na Arábia Saudita enquanto dão os primeiros passos para a recuperação. Shaw disse que os ex-prisioneiros estão bem cientes de que retornar à vida normal pode ser um longo caminho a percorrer.

“Ele não mostrou absolutamente nenhum remorso por mim – ele parecia animado para voltar para casa”, disse Shaw. “Ele ainda está muito impressionado com o povo ucraniano.”

Karim Fahim em Beirute. Robin Dixon e Marie Ilyushina em Riga, Letônia; e John Hudson de Nova York contribuíram para este relatório.