Meeke, cinco vezes vencedor do WRC Rally, concordou em pilotar o i20 N Rally2 para a Hyundai Portugal no Campeonato Português de Rally deste ano. Ele substitui o falecido Craig Breen, que estava pronto para competir uma temporada completa ao lado de suas funções no WRC.
Parte da campanha de Meek também incluirá a etapa do WRC de Portugal, que vai de 11 a 14 de maio. O irlandês não compete no WRC desde 2019, mas vai ganhar pontos no WRC2 ao longo dos quatro dias de evento.
“Quando recebi a ligação, fiquei um pouco cético, parecia tão cedo após a morte de um amigo próximo. Minha decisão não foi tomada de ânimo leve”, disse Meek.
“A princípio, aceitei porque era minha escolha competir no rali, mas também pensei no que Craig me diria e sabia que ele me diria para aceitar. É assim que vou homenageá-lo. Vou continuar a competir. Como sempre fez, vença e divirta-se.”
O piloto de 43 anos nunca competiu em máquinas Hyundai antes, embora tenha sido responsável pelos testes e desenvolvimento do Fabia RS Rally2 da Skoda.
Ola Flynn, ex-parceiro de pilotos como Andreas Mikkelsen e Pontus Tietmund, será o co-piloto.
“Estou muito feliz em levar adiante a memória de Craig por meio deste programa. Está a aceitar o WRC Portugal e estou feliz por o fazer,” continuou Meeke.
“Tenho boas lembranças de vencer o evento em 2016 e estar no pódio. Será diferente estar de volta em um carro de Rally2, mas sempre que estou ao volante tento aproveitar.
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