Enquanto os cientistas perseguem freneticamente o vírus SARS-CoV-2 em rápida mutação Tentando atualizar as vacinas COVID existentes Para melhor direcionar as variáveis circulantes, um grande projeto aparece em segundo plano. O objetivo é criar uma vacina universal contra o coronavírus projetada para gerar uma imunidade tão ampla que proteja as pessoas de todas as cepas atualmente em circulação do SARS-CoV-2, bem como de quaisquer variantes futuras que ainda não tenham surgido. Existem vários candidatos atraentes no pipeline.
Um novo estudo publicado na revista Ciências Ele relata resultados promissores de estudos pré-clínicos liderados por pesquisadores da Caltech. A vacina usa uma nova tecnologia de nanopartículas de mosaico para proteger não apenas contra o SARS-CoV-2, mas também contra o SARS original e vários coronavírus comuns do resfriado.
A vacina experimental se concentra em um gênero específico de coronavírus chamado betacoronavírus. Esses são os coronavírus mais clinicamente relevantes para os humanos, incluindo SARS, MERS, MERS-2 e dois coronavírus associados a resfriados – OC43 e HKU1.
A geração de ampla imunidade contra todo o grupo de betacoronavírus deve fornecer proteção contra novos vírus que podem surgir no futuro, disse Pamela Bjorkman, pesquisadora do Caltech que lidera o projeto. Dado que três vírus perigosos surgiram da família dos coronavírus nos últimos 20 anos, é crucial avançar com o que poderia ser a próxima pandemia.
“O que estamos tentando fazer é criar uma vacina abrangente e preventiva contra betacoronavírus do tipo SARS, independentemente de quais vírus animais possam evoluir para permitir que os humanos infectem e se espalhem”, disse Björkman. “Esse tipo de vacina também protegerá contra variantes atuais e futuras do SARS-CoV-2 sem a necessidade de atualização”.
A vacina Caltech usa andaimes de nanopartículas para anexar vários fragmentos diferentes do vírus betacoron. A vacina tem como alvo oito betacoronavírus diferentes: SARS-CoV-2 e sete outros betacoronavírus que atualmente circulam apenas em animais, mas todos têm a capacidade de sofrer mutação para uma forma que pode infectar humanos no futuro.
A vacina não se concentra na proteína tradicional de pico de coronavírus, mas usa fragmentos virais chamados domínios de ligação ao receptor (RBDs). São partes do vírus que atuam como uma espécie de interação entre a proteína spike e o receptor ACE2 nas células humanas. Os RBDs são semelhantes à âncora que liga o vírus ao receptor humano.
Wellcome Leap, Caltech e o Instituto Merkin
Estudos recentes em animais que testaram esta nova vacina, chamada Mosaic-8, deram resultados impressionantes. Em vários experimentos com ratos e primatas, os pesquisadores descobriram que a vacina protege com sucesso contra a maioria das cepas do vírus betacoron.
Curiosamente, os pesquisadores testaram o design do Mosaic-8 contra nanopartículas carregadas apenas com SARS-CoV-2 RBD. Quando os camundongos foram expostos ao vírus SARS original, apenas os animais que receberam a vacina Mosaic-8 sobreviveram. Isso indica que a combinação de oito antígenos diferentes gera potencialmente ampla imunidade protetora contra diferentes tipos de betacoronvírus.
“Animais inoculados com nanopartículas de mosaico-8 produziram anticorpos que reconheceram quase todas as cepas de betavírus do tipo SARS que avaliamos”, observou o coautor do estudo Alexander Cohen. “Alguns desses vírus podem estar relacionados à cepa que causa o próximo surto de vírus betacoron do tipo SARS, então o que realmente queremos é algo que atinja todo esse grupo de vírus. Achamos que temos isso”.
Graças a uma injeção significativa de financiamento da Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), o Mosaic-8 está a caminho de passar para a fase um de testes em humanos muito em breve. Como é 2022 e a maioria das pessoas no mundo já recebeu uma vacina para COVID-19 ou foi previamente infectada com SARS-CoV-2, os pesquisadores estão realizando estudos em animais para testar a nova vacina em animais expostos anteriormente.
“Já houve três sérias epidemias ou epidemias de coronavírus no século 21 – e o COVID-19 continua a ter um impacto devastador na saúde mundial, na sociedade e na economia”. Nota Richard Hatchett, CEO da CEPI. “Criar vacinas que possam fornecer ampla proteção contra variantes emergentes do COVID-19 e futuras ameaças de coronavírus não apenas ajudará a mitigar os efeitos adversos de outra pandemia do tipo COVID-19, mas também ajudará a reduzir o tempo e o financiamento gastos na atualização de formulações de vacinas contínuas. “.
O Mosaic-8 certamente não é a única vacina universal contra o coronavírus atualmente em desenvolvimento. lá Pelo menos 10 grupos de pesquisa diferentes Trabalhando com diferentes estratégias para produzir uma vacina contra o coronavírus que proteja contra mudanças atuais e futuras.
O Exército dos EUA, por exemplo, Relatado no início deste ano, resultados pré-clínicos bem-sucedidos Teste nanopartículas de ferritina exclusivas com a capacidade de transportar 24 antígenos de coronavírus diferentes. Esta pesquisa já iniciou a primeira fase de testes em humanos e os resultados são esperados em breve.
O novo estudo foi publicado na revista Ciências.
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