Nenhum olhar significou muito na segunda-feira 7-3 Perder para o New York Mets, mas pode significar muito mais do que isso no prazo de negociação de terça-feira, às 18h. Soto também sabia disso – enquanto trocava minhas metades no final do primeiro tempo, ele levantou o capacete para os fãs antes de ir para o banco.
“Eu controlo o que posso controlar”, disse Soto. “Basta ir lá e jogar duro para os fãs lá fora. Porque como [the fans] Eles estavam dizendo, eles me amam. Então eu vou amá-los novamente.”
De volta ao quarto lugar, o 21º home run de Soto nesta temporada – muito atrás de seu ex-companheiro de equipe Max Scherzer. Ele tomou seu tempo arredondando as bases e tocando o home plate. Ele entrou no bunker enquanto os fãs ficaram atrás dele e aplaudiram um pouco mais para saborear o momento.
Scherzer certamente entendeu bem a posição de Soto: ele passou seis anos com Washington antes de ser negociado para o Los Angeles Dodgers com Tria Turner no prazo do ano passado, uma jogada que colocou os campeões da World Series de 2019 em uma fase de reconstrução.
A presença de Scherzer no morro foi outro lembrete do quanto a instituição pode mudar nesta época do ano. Mais nove rodadas se passaram na noite de segunda-feira, e Soto e Bill ainda estavam com os Nationals. Mas muita coisa pode mudar nas próximas horas.
No prazo de trocas do ano passado, os Nacionais estavam 47-55. Após a perda de segunda-feira, eles viraram 35-69 – o pior recorde nas principais moedas. Eles estão 31 jogos atrás do Mets, primeiro colocado na Liga Nacional do Leste.
Soto e Bale chegaram a Scherzer no primeiro tempo – com a ajuda de alguma defesa ruim. Soto fez uma contagem completa, andou duas vezes, depois dobrou Bell na linha de campo direita. A princípio, parecia que isso colocaria os corredores em segundo e terceiro, mas o destro Starling Mart jogou a bola em segundo – já que não havia nenhum companheiro de equipe envolvido. Soto correu para casa e Bale avançou para o terceiro lugar – também não havia mortos cobrindo aquela base – quando Washington assumiu a liderança.
Soto enfrentaria Scherzer mais duas vezes, balançando e depois andando uma quinta. O tempo todo, ele embaralhava sua assinatura e olhava para Scherzer.
“[Scherzer] Soto disse com um sorriso. “Ele abaixa o rosto. … Ele não quer olhar para mim. E eu o entendo porque ele está fazendo seu trabalho. E ele está dando 100 por cento – não importa quão bom seja nosso relacionamento.”
Soto mostrou o braço quando Thomas Nido bateu no tabuleiro para terminar um segundo tempo que poderia ter sido pior para o novato Patrick Corbin, que estava com dificuldades. Apesar das contribuições de Soto, Nova York ainda liderava por 3 a 1.
Washington terminou com apenas seis strikes. Após a corrida de Soto em casa na quarta entrada, Luis Garcia arrebatou o convidado Yadiel Hernandez para fazer o 4-3. Bale, o agente livre suspenso, terminou 1 por 4, mas a última sequência de Soto teria se encaixado se fosse seu último jogo como calouro nacional: 1 a 1 com três caminhadas, duas vezes e uma explosão de 421 pés.
“Enfrentando um cara como Max, ele tinha grandes tacos”, disse o empresário Dave Martinez. “Mantenha a bola na zona, estrague alguns bons arremessos, pegue uma bola para atingi-la e rebater.”
Alguém já viu o Estádio Scherzer para o Mets? Os Nationals e o Mets se enfrentaram 11 vezes nesta temporada, mas esta foi apenas a segunda vez de Washington para Scherzer. O espetáculo de seu ex-jogador jogando com um rival da divisão ainda não é natural para Martinez.
“Ainda é estranho”, disse ele antes da partida. “Quando você o vê, você meio que se lembra em sua cabeça. Mas então eu digo: ‘Ok, devemos ir lá e tentar vencer esse cara. Vamos descobrir como fazer isso.'”
Como o Corbin se sai? Ele jogou 90 tiros e permitiu 4 corridas em 4 corridas. Ele estava saindo de sua pior partida nesta temporada. Ele não saiu no primeiro tempo contra os Dodgers Na quarta-feira – mas ele conseguiu se aposentar para começar o jogo de segunda-feira.
Mas suas próximas duas rodadas pareciam muito com o que os fãs do Nationals estavam acostumados nas últimas duas temporadas. No segundo, o Mets marcou três corridas com cinco rebatidas e uma caminhada, e a assistência de Soto finalmente conseguiu parar o sangramento.
Pete Alonso acertou uma bala de 110,9 mph de Corbin no próximo turno que limpou a parede esquerda do centro em seu 27º home run. Corbin precisou de 24 finalizações para sair de um quarto sem gols, e depois que Francisco Lindor se retirou pela primeira vez do quinto lugar, sua noite estava completa. Seu ERA subiu para 6,57, e seu recorde caiu para 4-15.
Homer Lindor de três tempos fora de Steve Sysch em sexto colocou o jogo fora.
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