A explosão parecia ter arrasado completamente Apiate, uma pequena cidade no oeste de Gana. Kwadwo Bempah, que trabalha na área e ouviu a explosão, disse à CNN que quase todos os prédios desabaram, prendendo pessoas e animais presos sob os escombros.
“É uma verdadeira tragédia para Gana”, disse Bempah.
A polícia disse que a maioria das vítimas foi resgatada e internada em vários hospitais e clínicas. Não foram divulgados mais detalhes sobre sua condição.
“A polícia e outros prestadores de serviços de emergência ativaram um exercício completo de recuperação de emergência”, disse um comunicado da polícia. “Pedimos a todos que permaneçam calmos enquanto gerenciamos essa situação infeliz”.
“A polícia assumiu o controle da situação fornecendo segurança para permitir que os trabalhadores de emergência, incluindo o Serviço Nacional de Bombeiros de Gana, a NADMO e o Serviço de Ambulâncias, gerenciem a situação”, dizia outro comunicado.
“O público foi aconselhado a sair da área para cidades próximas para sua segurança enquanto os esforços de recuperação estão em andamento”, acrescentou.
A declaração da polícia instou as cidades próximas a abrirem salas de aula, igrejas e outros edifícios para acomodar as vítimas sobreviventes.
Apiate, disse Bempah, é pequeno e residencial, com uma população de não mais de 10.000 habitantes. “A maioria das pessoas são agricultores e mineiros”, disse ele.
No rescaldo inicial do acidente, Bempah disse que a comunidade local interveio como socorristas, retirando pessoas e animais dos destroços desmoronados e levando os feridos aos hospitais antes que as ambulâncias chegassem.
Eles estavam sendo entregues em uma mina explosiva próxima, administrada pela Chirano Gold Mines, de acordo com um assessor de imprensa da empresa, Kwabena Owusu-Ampratwum.
“Estamos monitorando de perto a situação e os esforços de resgate”, disse Owusu-Ampratwum.
No mesmo mês, três pessoas perderam a vida em outro incêndio na região Ashanti do país.
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