WASHINGTON (Reuters) – O governo Biden impôs sanções nesta quinta-feira ao proeminente empresário turco Sitke Ayan e sua rede de empresas, acusando-o de agir como um facilitador para vender petróleo e lavar dinheiro em nome da Guarda Revolucionária do Irã.
As medidas dos EUA chegam em um momento em que as relações entre os dois países estão tensas em uma série de questões, incluindo uma disputa sobre a política síria e a compra de sistemas de defesa aérea russos por Ancara.
O Departamento do Tesouro disse em comunicado divulgado pela Reuters que as empresas Ayan firmaram contratos internacionais de venda de petróleo iraniano, organizaram remessas e ajudaram na lavagem de recursos e na retenção da fonte de petróleo iraniano em nome da Força Quds do Irã, um braço da Guarda Revolucionária do Irã. . .
Ela acrescentou que “Ayaan firmou contratos comerciais para vender petróleo iraniano no valor de centenas de milhões de dólares a compradores” na China, Europa e Emirados Árabes Unidos, acrescentando que depois devolveu os lucros à Força Quds.
O filho e sócio de Ayan Bahauddin Ayan, Kasim Oztas, e dois outros cidadãos turcos envolvidos em sua rede de negócios, juntamente com 26 empresas, incluindo o ASB Group, uma holding com sede em Gibraltar e um navio, também foram citados.
Em uma resposta por e-mail a um pedido de comentário da Reuters, Setke Ayan disse: “Vamos defender nossos direitos legais contra todos”.
Ele acrescentou que estava envolvido em duas atividades comerciais com o Irã. Foram eles o comércio de petróleo e derivados que terminou com sanções em 2010, e a venda de eletricidade iraniana à Turquia de 2009 a 2015, da qual desistiu por problemas de pagamento.
“Nunca trabalhei com ninguém além das instituições oficiais do governo iraniano em nenhum momento da minha vida”, disse ele.
O filho de Bahadin e Ayan, Oztas, não pôde ser imediatamente contatado para comentar. O Grupo ASB de Ayan e o Departamento de Comunicações da Turquia não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
O Tesouro congelou todos os ativos americanos dos identificados e geralmente proíbe os americanos de fazer negócios com eles. As pessoas que se envolverem em certas transações com os especificados também estão sujeitas a penalidades.
Washington alertou recentemente a Turquia a abster-se de uma incursão militar no norte da Síria, depois que Ancara disse que estava se preparando para uma possível invasão terrestre contra as Unidades de Proteção do Povo Curdo Sírio (YPG), que considera terroristas, mas constituem a maior parte das forças sírias apoiadas pelos EUA. Forças Democráticas. .
Washington está buscando sanções abrangentes contra o Irã e procurando maneiras de aumentar a pressão enquanto os esforços para reviver o acordo nuclear de 2015 com Teerã vacilam.
O presidente Joe Biden procurou negociar o retorno do Irã ao acordo nuclear depois que o ex-presidente Donald Trump se retirou dele em 2018.
O acordo de 2015 limitou a atividade de enriquecimento de urânio do Irã para tornar mais difícil para Teerã desenvolver armas nucleares em troca da suspensão das sanções internacionais. O Irã nega seu desejo de adquirir armas nucleares.
(Reportagem de Humeyra Pamuk e Daphne Psalidakis); Reportagem adicional de Ezgi Erkoyon e Darren Butler; Edição de Howard Guller e Clarence Fernandez
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