Eleições locais de 2023: Trabalhistas buscam o poder após derrotas esmagadoras para o Partido Conservador

O líder trabalhista Sir Keir Starmer diz que seu partido está a caminho de vencer as próximas eleições gerais depois de derrotar os conservadores nas eleições locais em toda a Inglaterra.

O Partido Conservador perdeu 48 vereadores e mais de 1.000 vereadores, superando suas piores previsões.

Os trabalhistas dizem que agora são o maior partido no governo local, ultrapassando os conservadores pela primeira vez desde 2002.

Um porta-voz do Partido Trabalhista disse: “A opinião pública britânica enviou uma clara rejeição a um primeiro-ministro que não tinha um mandato em primeiro lugar.”

A eleição para os 230 conselhos da Inglaterra foi o primeiro grande teste à popularidade eleitoral de Sunak desde que venceu a eleição para a liderança do Partido Conservador e se tornou primeiro-ministro em outubro passado.

Os liberais democratas conseguiram o que seu líder Sir Ed Davey descreveu como seu “melhor resultado em décadas”, assumindo o controle de 12 casas, a maioria delas no núcleo conservador.

Os verdes ganharam mais de 200 assentos – seu melhor resultado em uma eleição local – e garantiram sua primeira maioria na assembléia inglesa, em Mid Suffolk, embora os trabalhistas os superassem como o maior partido em Brighton e Hove.

Sunak admitiu que os resultados foram “decepcionantes”, mas disse não ter visto “uma onda significativa de movimento em direção ao Partido Trabalhista”.

Sir Keir afirmou que os resultados “impressionantes” mostraram que seu partido estava bem posicionado para derrubar os conservadores do governo nas eleições gerais previstas para o ano que vem.

“Não se engane, estamos a caminho de alcançar a maioria para os trabalhistas nas próximas eleições gerais”, disse ele a militantes jubilosos em Medway, em Kent, um dos conselhos que seu partido arrancou dos conservadores.

Os trabalhistas ganharam o controle dos conselhos em áreas que seriam campos de batalha cruciais nas eleições gerais, incluindo Medway, Swindon, Plymouth, Stoke-on-Trent e East Staffordshire.

A parcela nacional de votos projetada pela BBC coloca os trabalhistas em 35%, os conservadores em 26% e os liberais democratas em 20%.

A vantagem projetada de nove pontos do Partido Trabalhista marca sua maior vantagem sobre os conservadores na medida desde que o partido perdeu o poder em 2010.

O pesquisador Sir John Curtis disse que os resultados deste ano foram “quase desastrosos para os conservadores”.

Mas o editor de política da BBC, Chris Mason, disse que os resultados sugerem que seria difícil para os conservadores ou para os trabalhistas terem certeza de obter a maioria nas próximas eleições gerais.

Ele disse que parecia não haver desejo de agir contra Sunak, depois que o Partido Conservador forçou dois primeiros-ministros -Boris Johnson e depois Liz Truss- a deixar o cargo no ano passado.

No entanto, alguns conservadores ainda estão se recuperando dos resultados, com membros destituídos da Assembleia e críticos de Sunak expressando sua raiva contra o primeiro-ministro.

À medida que o quadro geral se tornou mais claro, houve desacordo entre os conservadores sobre quem era o culpado pela perda de tantos conselheiros.

A eleição ocorreu em meio a um cenário econômico terrível no Reino Unido, onde a alta inflação contribuiu para a pior crise de custo de vida em décadas.

Uma figura pró-Johnson e Truss disse à BBC que Sunak “não tem escolha a não ser assumir esses resultados”.

Em uma declaração irada, a pessoa disse: “Ele foi chanceler ou primeiro-ministro por quase três anos e foi ele e seus partidários que forçaram Boris e depois Liz a deixar o cargo para instalá-lo em Downing Street.

“Diz o velho ditado que a economia, seu idiota, determina a escolha dos eleitores nas urnas.”

Em Swindon, onde os trabalhistas assumiram o controle do conselho municipal pela primeira vez em 20 anos, o líder conservador deposto do conselho, David Rennard, culpou “o custo de vida e o desempenho do governo nos últimos 12 meses” pelos problemas locais de seu partido.

Reynard disse que embora o primeiro-ministro tenha “começado a resolver as coisas”, para os eleitores de Swindon, “o que aconteceu antes foi algo de que não gostaram”.

O prefeito de Tees Valley, Ben Houshin, disse que o fraco desempenho dos conservadores foi em parte resultado da “turbulência e agitação dos últimos 12 meses”.

Ele disse que o Partido Trabalhista “conseguiu fazer disso um referendo sobre o governo”, acrescentando que “as pessoas não sentem que podem votar em nós”.

“Acho que podemos dizer com segurança” que os conservadores perderão as próximas eleições gerais, disse Nigel Churchill, um ex-conservador que perdeu sua cadeira no Conselho de Plymouth – outro alvo trabalhista.

“O público em geral não confia neles no momento”, disse ele.

Mas o secretário de Educação, Robert Halfon, disse que as eleições locais deste ano “sempre serão difíceis” para seu partido.

Ele disse que as divisões partidárias internas “não ajudaram”, mas afirmou que as perdas se deviam a fatores externos, como a crise do custo de vida e problemas com o NHS.

“Todo governo no período intermediário, principalmente o governo que está no poder há 13 anos, sempre sofre perdas nas eleições locais”, afirmou.

Outros parlamentares conservadores disseram à BBC que a apatia – os eleitores conservadores ficando em casa – também era um grande problema para o partido.

Os conservadores tentaram administrar as expectativas antes da eleição de quinta-feira, com o presidente do partido, Greg Hands, sugerindo que eles poderiam perder 1.000 assentos no conselho.

Em contraste, o Partido Trabalhista procurou minimizar suas chances de sucesso, projetando um ganho de cerca de 400 cadeiras.

A maioria dos assentos estava disponível para a última eleição em 2019, em um momento em que o Reino Unido estava se recuperando da turbulência política sobre o Brexit.

Os assentos disponíveis eram principalmente nos conselhos municipais, que são responsáveis ​​por serviços como coleta de lixo, parques, habitações públicas e aplicativos de planejamento.

O restante da eleição foi para uma mistura de conselhos urbanos e de unidade – uma autoridade local cuidando de todos os serviços locais – e para quatro prefeitos.

A eleição foi a primeira na Inglaterra em que a identificação do eleitor foi verificada nas seções eleitorais. Alguns eleitores disseram à BBC que foram impedidos de entrar nas seções eleitorais, o que levou os críticos a pedir que as regras de identificação fossem abandonadas.