A Ucrânia não se classificou para a Copa do Mundo da FIFA deste ano, seu torneio de futebol mais famoso, após uma derrota por 1 a 0 para o País de Gales, mas quando seu país está em guerra, isso não importa. O derramamento de sangue continua, e vidas ainda estão perdidas.
No entanto, durante 90 minutos de uma noite chuvosa no País de Gales, este jogo foi importante, porque havia esperança e oportunidade para sonhar e torcer.
Enquanto os jogadores da Ucrânia se reuniam no vestiário antes da final das eliminatórias, na qual o vencedor levou tudo para se classificar para a Copa do Mundo deste ano, eles o fizeram com uma bandeira nacional enviada da linha de frente pendurada em uma das paredes.
Este foi um jogo onde a guerra e o futebol se entrelaçam. Não havia como esquecer por que o coração neutro estava com a Ucrânia.
Uma qualificação para a Copa do Mundo poderia ter dado muito mais aos ucranianos, mas uma cobrança de falta distorcida de Gareth Bale garantiu que o País de Gales chegasse ao último lugar nas eliminatórias europeias para o Catar em novembro.
amizade humana
A importância do jogo pode ser medida pela atmosfera fora de campo nas horas que antecedem o pontapé inicial. Este foi o tipo de jogo em que os dois conjuntos de fãs estavam na fila para entrar e jogar horas antes. O vencedor levará tudo e, no caso de Wells, fará história.
Os torcedores ucranianos, todos em trajes nacionais, se misturaram amigavelmente com os torcedores da equipe local e falaram sobre o carinho que ele lhes deu dos torcedores do País de Gales.
“É uma amizade humana”, disse Nelia Sochiriba, que viajou do oeste de Londres. “Sentimos apoio, mesmo do povo galês.”
Os torcedores da Ucrânia vieram principalmente de Londres, entre eles há jogadores de futebol iniciantes.
Para Andre Grabar, de Essex, e sua esposa Maria, o jogo da Escócia no início desta semana foi o primeiro que eles compareceram.
O casal falou de seu desejo de apoiar a equipe diante do que está acontecendo em seu país de origem.
“Nosso povo na Ucrânia está esperando por um sentimento feliz”, disse Andrei, enquanto Maria resumia sucintamente os sentimentos pré-jogo: “ [would be] Uma pequena vitória para um propósito maior.”
Em uma noite carregada de emoção, os jogadores da Ucrânia entraram em campo com suas bandeiras nacionais sobre os ombros.
Momentos antes de os jogadores se alinharem para os hinos, o cantor folk galês David Ewan cantou “Yma o Hyd”, que os fãs do País de Gales adotaram como seu hino não oficial. Suas letras evocativas – o refrão, traduzido para o inglês, “Apesar de tudo e de todos, ainda estamos aqui” – também pode ressoar com o público visitante.
Durante a maior parte da partida, a Ucrânia teve o maior motivo para torcer, embora o bolso de cerca de 1.000 ucranianos dentro do estádio fosse quase inaudível, como o barulho feito pelos torcedores locais.
Primeira final da Copa do Mundo para o País de Gales em 64 anos
O País de Gales tem o goleiro campeão Wayne Hennessy para agradecer por seu lugar no Qatar. No primeiro tempo, Roman Yaremchuk e Viktor Tsygankov mantiveram o galês ocupado, depois perdendo a melhor chance do tempo quando ele cruzou o gol, mas não conseguiu acertar a trave.
E ultimamente, a defesa de Hennessey foi brilhante – mantendo o cabeceamento do substituto Artem Dubbeck fora de perigo – mantendo seu time à frente.
Além de Hennessy, o outro jogador principal do País de Gales, como muitas vezes acontece, foi Bale, e sua cobrança de falta foi chutada para a rede pelo capitão Andrey Yarmolenko.
Embora a estrela de Bale tenha diminuído nos últimos anos no Real Madrid, o atacante continua sendo o jogador mais forte do País de Gales, marcando dois gols impressionantes no início deste ano contra a Áustria para levar o País de Gales à final.
Apesar de todo o favor pré-jogo – os torcedores do País de Gales até saudaram o hino nacional ucraniano – esta foi uma partida que permitiria ao País de Gales acabar com os demônios da Copa do Mundo.
O homem nem tinha subido à lua na última vez que o País de Gales se classificou para o maior torneio do futebol, e o adolescente Pelé marcou o gol da vitória que tirou o País de Gales das quartas de final de 1958. Foi uma longa espera, com muitos playoffs que quase foi errado.
Provavelmente esta será a última chance para a “geração de ouro” do país – incluindo Bill e Aaron Ramsey – se qualificar para o grande evento do esporte.
Os anfitriões tiveram que cavar fundo e, às vezes, os homens vermelhos aproveitaram a sorte, mas no apito final, foi Bale, que foi substituído após o intervalo, que entrou em campo para comemorar com seus companheiros de equipe quando os jogadores da Ucrânia caíram para seu relvado. . Meus joelhos se desesperam.
Os visitantes deram tudo e, com razão, as duas equipes foram saudadas com aplausos dos torcedores no apito final. Para seu júbilo, os jogadores do País de Gales arranjaram tempo para se deslocarem ao canto do relvado onde os adeptos da Ucrânia tinham, nas palavras do treinador da equipa Robert Page, “mostrar o seu apreço”.
Questionado sobre o futuro da equipe, o técnico da Ucrânia, Oleksandr Petrakov, disse aos repórteres após a partida: “Só posso dizer que temos um jogo próximo no dia 8 deste mês e este é o nosso futuro”.
“Fizemos tudo o que podíamos, mas eu realmente quero que o povo da Ucrânia se lembre dos esforços de nossa equipe”, acrescentou Petrakov.
“Quero pedir desculpas por não termos marcado, mas isso é um esporte, é assim que acontece. Perdi as palavras. Não sei o que dizer.”
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