Anthony Davis lidera o Lakers na vitória sobre o Golden State

SAN FRANCISCO – Anthony Davis sentou-se ao lado de LeBron James, observando James elogiá-lo.

James disse na noite de terça-feira, após uma atuação dominante de Davis na vitória do Lakers no jogo 1 na série semifinal da Conferência Oeste contra o Golden State Warriors. “É por isso que suas camisas estão nas vigas. M estará lá quando ele terminar de jogar.”

James continuou por mais um minuto na mesma linha. Assim que terminou, Davis deu um tapinha nas costas dele.

“Vou levar meu relógio na próxima semana,” disse James, sorrindo maliciosamente com sua piada sobre a troca. “ou um carro.”

Embora a série tenha evocado nostalgia de quando o armador do James Warriors, Stephen Curry, costumava se enfrentar todo mês de junho pelo campeonato da NBA, Pode depender de Davis, que tem potencial para ser o melhor jogador. Ele nem sempre foi assim, pois estava sujeito a lesões e jogo inconsistente. Mas na noite de terça-feira, Davis mostrou o que seu domínio pode significar para o Lakers, ao levá-los a uma vitória por 117 a 112 na estrada sobre o atual campeão Warriors, e arrebatou a vantagem de jogar em casa.

Curry terminou com 27 pontos, 6 rebotes e 3 assistências, enquanto outros dois armadores do Golden State, Klay Thompson e Jordan Poole, perderam 20 pontos.

Davis terminou o jogo com 30 pontos, 23 rebotes e 4 bloqueios. Com pelo menos 30 pontos e 20 rebotes, Davis se juntou a um time de elite na história dos playoffs do Lakers: Elgin Baylor, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar e Shaquille O’Neal. A diferença estatística mais nítida entre as duas equipes foi resultado direto do jogo de Davis: o Lakers superou o Warriors dentro do paint, 54-28.

“Ele é tudo para nós”, disse o armador do Lakers, Dennis Schroeder. “Defensivo, ofensivo, uma grande parte desta organização. Quer dizer, ele não foi um All-Star, ele não foi o Jogador Defensivo do Ano. Ele leva isso muito a sério, ele faz tudo por nós, e ele é o locutor.”

Fazia sentido que James e Carrie fossem o centro narrativo da série. Eles são dois dos melhores jogadores que já jogaram na NBA, cada um ganhando quatro campeonatos. Eles jogaram entre si nas finais todos os anos, de 2015 a 2018, e cada um ganhou um campeonato desde então – James em 2020 e Curry na última temporada.

Esta é a primeira vez desde 2018 que os dois se enfrentam nos playoffs, e houve muitos momentos na noite de terça-feira em que eles dominaram o palco.

Antes da partida, os dois trocaram risadas na mesa do marcador. No meio do segundo quarto, enquanto Davis estava fazendo lances livres, James caminhou pela linha lateral com Curry, que estava indo para o banco do Golden State. James ficou ao lado de Carrie até ele se sentar, e mesmo depois disso continuou a falar com ele.

“Ele estava apenas brincando sobre ter que me marcar o tempo todo até eu sentar no banco”, disse Curry.

Mas no primeiro tempo, James estava com Davis. Os dois saíram do campo juntos, lado a lado, passo a passo.

A cena lembrava seu primeiro ano juntos, a temporada do campeonato de 2019-20, quando Davis e James mal iam a lugar nenhum sem o outro e esperavam um pelo outro para terminar as entrevistas na quadra após cada jogo.

O Lakers abriu mão de muito para adquirir Davis no verão anterior a esta temporada, incluindo jogadores que se tornariam peças cruciais para outras franquias. Mas Davis pareceu recompensar os Lakers imediatamente. Ele foi nomeado para o primeiro time All-NBA e All-Defensive. Ele foi indicado para Jogador Defensivo do Ano. Ele é perfeito para o Team James.

Parte do que fez essa parceria funcionar tão bem é a maneira como suas personalidades se entrelaçam. Davis nunca precisou ser o centro das atenções. James não se importava, mas eu prosperava com isso.

“Não temos ciúmes um do outro”, disse James durante as finais da NBA de 2020.

Essa dinâmica entrou em jogo na noite de terça-feira, quando James e Carey eram o centro das atenções.

Davis pode não chamar a atenção, mas exige isso na quadra, especialmente quando joga do jeito que fez no Jogo 1.

“Sabemos que é isso que ele pode fazer”, disse o técnico do Lakers, Darvin Hamm. “É ótimo. Precisávamos de todos aqueles pontos, rebotes, tocos e assistências também.”

Embora Davis tenha se destacado na defesa dentro da pintura, ele fez sua presença ser sentida em todo o campo. No final do jogo, os Warriors frustraram os Warriors logo depois que Curry empatou o jogo com uma cesta de 3 pontos de parar o coração com 1 minuto e 38 segundos restantes para encerrar o jogo por 14-0.

O armador do Lakers, D’Angelo Russell, marcou a diferença na frente. Momentos depois, Curry tentou novamente, desta vez indo em direção à cesta, mas Davis bloqueou o chute. Faltando 39,3 segundos para o final do jogo e o Lakers vencendo por três, Davis pegou um rebote de uma falta de Paul.

Davies também foi agressivo e parecia incansável, apesar de jogar 43 minutos e 50 segundos, mais do que qualquer outro jogador. Jogue todo o segundo tempo.

Hamm creditou o gerenciamento das cargas do Lakers durante a temporada regular à capacidade de Davis de jogar grandes minutos nos playoffs.

Os críticos de Davis questionaram sua resistência e consistência, e não sem razão. Ele perdeu jogos devido a lesão todos os anos de sua carreira e jogou apenas 56 jogos nesta temporada.

Ele disse “eu não me importo”. “Eu não me importo com o que ninguém mais pensa. Só os caras no vestiário, a comissão técnica, só as opiniões que me importam. Fora isso, eu apenas saio e jogo basquete, e faço o que posso para ajudar o time a vencer.”

Davis e James foram dois dos últimos jogadores restantes na quadra na noite de terça-feira, com Davis dando uma entrevista pós-jogo com a TNT e James falando com o canal de transmissão regional do Lakers. Davis interrompe brevemente a reunião de James para fazer um aperto de mão pessoal antes de deixar a quadra.

“Vai ser um jogo diferente”, disse Davis quando questionado sobre o jogo dois na quinta-feira. “Eles farão ajustes. Nós faremos ajustes.” “Vou continuar a ser agressivo”, acrescentou.