(CNN) A Universidade de Connecticut ganhou um prêmio Quinto título nacional de basquete masculino Com uma vitória por 76-59 sobre a San Diego State University na noite de segunda-feira no NRG Stadium em Houston.
O armador sênior Tristen Newton liderou Ocon (31-8) com 19 pontos e 10 rebotes, enquanto o jogador mais valioso do Final Four, Adama Sanogo, um jovem atacante, marcou 17 pontos e 10 rebotes.
“Não estávamos no ranking no início do ano, então tínhamos a culpa em nossos ombros”, disse o técnico da OConn, Dan Hurley, à CBS. “Sabíamos o nível que poderíamos jogar, mesmo durante aqueles tempos difíceis”, disse ele. Ele acrescentou, apontando para a equipe Seis derrotas em oito jogos durante a temporada regular.
Indo para o torneio, disse ele, seu grupo tinha a confiança que ganhou durante a temporada.
“E quando você tem o tipo de líderes como Andre Jackson (seis assistências na segunda-feira) e Adama Sanogo, eles mantiveram esse time unido, nos colocaram de volta nos trilhos e sabíamos que éramos o melhor time do torneio, e tínhamos que jogar ao nosso nível.”
San Diego State (32-7) lidera Kechad Johnson com 14 pontos.
UConn perdia muito cedo, mas o San Diego State perdia por 11 minutos e oito segundos, pois marcou apenas cinco lances livres e errou 12 arremessos diretos da quadra. Os Huskies caíram de 10-6 para 36-24 no intervalo.
Os astecas assumiram a liderança no meio do segundo período e reduziram a vantagem para cinco em 60-55 com 5:19 para jogar, mas os Huskies marcaram os próximos nove para assumir uma vantagem confortável nos dois minutos finais.
“Nós lutamos”, disse o técnico do San Diego State, Brian Dutcher. “Tínhamos que estar no nosso melhor. Não estávamos no nosso melhor. Havia muito a ver com UConn.”
O armador sênior Adam Seko disse aos repórteres que eles se deram uma chance com a recuperação no segundo tempo, mas que Ocon “fez mais jogadas” no final.
“Eles têm muitas armas. Eles eram muito bons”, disse Matt Bradley, também guarda sênior. “Para vencê-los, tínhamos que acertar os chutes. Eu bati mal. E você tinha que fazer um jogo muito bom para vencer aqueles caras no lado ofensivo.”
UConn venceu cada um de seus seis jogos do torneio por pelo menos 10 pontos, com o jogo mais próximo sendo uma vitória de 13 pontos sobre a Universidade de Miami nas semifinais nacionais.
“Só quero agradecer aos meus companheiros de equipe e treinadores que acreditaram em mim. Sem eles, eu não estaria aqui agora.”
Jordan Hawkins, que marcou 16 pontos pela UConn, falou sobre a conquista do título um dia depois de seu primo, Anjo Reese da Universidade Estadual da Louisiana, Ela ganhou o título feminino.
“Quero dizer, é tão incrível que nós dois tenhamos essa oportunidade e quero dizer que a reunião de família vai ser incrível, então é tudo o que sei”, disse ele.
UConn entra no ar rarefeito como apenas o sexto time a vencer cinco campeonatos de basquete masculino da NCAA, juntando-se à UCLA (11), Kentucky (oito), Carolina do Norte (seis), Duke (cinco) e Indiana (cinco). Todos os títulos da UConn vêm desde 1999 e o mais recente foi Monday Before em 2014.
As equipes femininas da UConn conquistaram 11 títulos nacionais de basquete.
Steve Almasy e Essie Ronald, da CNN, contribuíram para este relatório.
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